The Community Ministry

Weekly Message: How do we Determine Right from Wrong?

August 27, 2024 

This week we will dive into the difficult topic of how we determine what is right and what is wrong. This question has been debated for thousands of years and been the subject of many different theories. There is an entire branch of philosophy dedicated to the understanding of this question and it has been the focus of study by some notable philosophers such as Socrates, Aristotle and Plato. It seems today that the debate over what is right and wrong has reached a fever pitch and we can see it every day in the headlines of today’s news. Should the US have an open border? How are taxes divided up between the rich and poor in our society? Should drugs be legalized in the US? Should abortions be legal? There is no doubt that we are a divided society with many different thoughts on how we determine what is right. Over time, our ethics as a country have shifted from being defined by biblical principles, to being defined by what the majority of society believes to be right.

Human society has always had difficulty in doing what is right, even when the bible was used as the guide for truth. The Crusades were a series of religious wars that occurred between 1095 and 1291 between Christians and Muslims fighting for the holy land in the Middle East. Thousands of men, woman and children were slaughtered by Christians despite the great clarity of the bible on how believers were to treat unbelievers. Nazi Germany is another example where leaders distorted the truth and lead their followers to unspeakable acts in the killing of more than 6 million European Jews and more than 5 million prisoners of war. The United States has its own dark history of enslaving Africans, treating them like property and subjecting them to unspeakable harm. Relativism, the belief that there are no universal standards for good and bad seem to dominate the discussion at the national level and we are drifting further and further away from the biblical principles that led to the development of our laws and justice system. Our constitutional law, while it doesn’t explicitly refer to God, derives its concepts from basic biblical truths that were widely held by the leaders of the time. That is not to say that those laws and system were perfect. There is room for reform, but what will we base those reforms on?

So as believers in Christ, how do we make sense of all of this? I believe we have a gold standard for the determination of right and wrong. God himself inspired the writing of the bible and has given us principles that we can apply to the situations we face today. Jesus, speaking to the religious leaders of the time was asked “Teacher, which is the greatest commandment in the Law?” Jesus replied: “‘Love the Lord your God with all your heart and with all your soul and with all your mind.’ This is the first and greatest commandment. And the second is like it: ‘Love your neighbor as yourself.’ All the Law and the Prophets hang on these two commandments.” Matthew 22:37-40. These two commands represent clear direction from God that we should worship him and be good to one another. If we actually lived out loving others as ourselves, how would our world be different? More than 42 million people go to bed hungry in the United States.  That means that one in seven people go to bed hungry each night.  For those living on the streets, three meals a day is nearly impossible and for many, one meal a day is all that they can afford.  Most estimates say that it would cost $25 billion to end hunger in the United States. That compares to our federal budget of 5.6 trillion, so it would cost less than ½ of 1 percent of the US total budget.

As we seek to live a life that is pleasing to God, I encourage you to find some time to see what the bible says for yourself. If you are struggling with a decision, seek the Godly principles in the bible. God has given us his word to help us know the truth, and knowing the truth is what sets us free. When Jesus was arrested and put on trial, the Roman leader Pontius Pilot was interrogating Jesus, and asked him who he was. Jesus replied “For this purpose I was born and for this purpose I have come into the world—to bear witness to the truth.” John 18:37. Our world is full of lies and deception. Believing and following the lies leads us into pain, destruction and ultimately to defeat. “I am the door. If anyone enters by me, he will be saved and will go in and out and find pasture. The thief comes only to steal and kill and destroy. I came that they may have life and have it abundantly. I am the good shepherd. The good shepherd lays down his life for the sheep.” John 10:9-11.

If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842.

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Mensaje Semanal: ¿Cómo distinguimos el bien del mal?

27 de agosto de 2024

Esta semana nos sumergiremos en el difícil tema de cómo determinamos lo que es correcto y lo que es incorrecto. Esta cuestión ha sido debatida durante miles de años y ha sido objeto de muchas teorías diferentes. Existe toda una rama de la filosofía dedicada a la comprensión de esta cuestión y ha sido el foco de estudio de algunos filósofos notables como Sócrates, Aristóteles y Platón. Hoy parece que el debate sobre lo que es correcto y lo que es incorrecto ha alcanzado un punto álgido y lo podemos ver todos los días en los titulares de las noticias de hoy. ¿Deberían los EE. UU. tener una frontera abierta? ¿Cómo se dividen los impuestos entre los ricos y los pobres en nuestra sociedad? ¿Deberían legalizarse las drogas en los EE. UU.? ¿Deberían ser legales los abortos? No hay duda de que somos una sociedad dividida con muchas ideas diferentes sobre cómo determinamos lo que es correcto. Con el tiempo, nuestra ética como país ha pasado de estar definida por principios bíblicos a estar definida por lo que la mayoría de la sociedad cree que es correcto.

La sociedad humana siempre ha tenido dificultades para hacer lo correcto, incluso cuando se utilizaba la Biblia como guía para la verdad. Las Cruzadas fueron una serie de guerras religiosas que tuvieron lugar entre 1095 y 1291 entre cristianos y musulmanes que luchaban por la tierra santa en Oriente Medio. Miles de hombres, mujeres y niños fueron asesinados por cristianos a pesar de la gran claridad de la Biblia sobre cómo los creyentes debían tratar a los no creyentes. La Alemania nazi es otro ejemplo en el que los líderes distorsionaron la verdad y llevaron a sus seguidores a actos atroces, como el asesinato de más de 6 millones de judíos europeos y más de 5 millones de prisioneros de guerra. Estados Unidos tiene su propia historia oscura de esclavizar a los africanos, tratándolos como propiedad y sometiéndolos a daños indescriptibles. El relativismo, la creencia de que no hay estándares universales para el bien y el mal, parece dominar el debate a nivel nacional y nos estamos alejando cada vez más de los principios bíblicos que llevaron al desarrollo de nuestras leyes y nuestro sistema de justicia. Nuestra ley constitucional, si bien no se refiere explícitamente a Dios, deriva sus conceptos de verdades bíblicas básicas que eran ampliamente sostenidas por los líderes de la época. Eso no quiere decir que esas leyes y ese sistema fueran perfectos. Hay lugar para reformas, pero ¿en qué basaremos esas reformas?

Entonces, como creyentes en Cristo, ¿cómo le damos sentido a todo esto? Creo que tenemos un estándar de oro para determinar lo que está bien y lo que está mal. Dios mismo inspiró la escritura de la Biblia y nos ha dado principios que podemos aplicar a las situaciones que enfrentamos hoy. A Jesús, hablando con los líderes religiosos de la época, le preguntaron: “Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento en la ley?” Jesús respondió: “‘Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente’. Este es el primero y el más grande mandamiento. Y el segundo es semejante: ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo’. Toda la ley y los profetas dependen de estos dos mandamientos”. Mateo 22:37-40. Estos dos mandamientos representan una dirección clara de Dios de que debemos adorarlo y ser buenos unos con otros. Si realmente viviéramos amando a los demás como a nosotros mismos, ¿cómo sería diferente nuestro mundo? Más de 42 millones de personas se van a dormir con hambre en los Estados Unidos. Eso significa que una de cada siete personas se va a la cama con hambre cada noche. Para quienes viven en la calle, tres comidas al día son casi imposibles y para muchos, una comida al día es todo lo que pueden permitirse. La mayoría de las estimaciones dicen que costaría 25 mil millones de dólares acabar con el hambre en los Estados Unidos. Eso se compara con nuestro presupuesto federal de 5,6 billones, por lo que costaría menos de la mitad del 1 por ciento del presupuesto total de los EE. UU.

Mientras buscamos vivir una vida que agrade a Dios, lo animo a que encuentre un momento para ver lo que dice la Biblia por sí mismo. Si está luchando con una decisión, busque los principios piadosos en la Biblia. Dios nos ha dado su palabra para ayudarnos a conocer la verdad, y conocer la verdad es lo que nos hace libres. Cuando Jesús fue arrestado y llevado a juicio, el líder romano Poncio Pilato estaba interrogando a Jesús y le preguntó quién era. Jesús respondió: “Para esto nací y para esto he venido al mundo: para dar testimonio de la verdad”. Juan 18:37. Nuestro mundo está lleno de mentiras y engaños. Creer y seguir las mentiras nos lleva al dolor, a la destrucción y, en última instancia, a la derrota. “Yo soy la puerta; el que por mí entra, será salvo; entrará, saldrá y hallará pastos. El ladrón no viene más que para hurtar, matar y destruir. Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia. Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas”. Juan 10:9-11.

Si tiene preguntas o desea que oremos con usted, llame o envíe un mensaje de texto al 305-306-7842.

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