The Community Ministry
Weekly Message: Cost vs Reward
May 5, 2026
Have you ever been asked or decided to change something in your life? Change is not easy. Most people are open to new ideas only when the cost (what I must pay or give) of the idea is lower than the reward. Humans are biologically and psychologically wired to favor the familiar, even when the alternative is demonstrably better. When we change, we must give up something we are used to or familiar with for something that is different. Even when a new option is slightly better, many times we will stick with what we know rather than taking the risk of something new. When a group is involved, the resistance to change multiplies. Even if people within a group think that change is a good idea, they may oppose it because they perceive that everyone else is against it. In most groups, change can be a threat to the power structure. Change can make an individual’s knowledge less valuable and ultimately be perceived as a threat. Despite all of this “counter change” culture, new ideas need to be properly considered, or we will get stuck exactly where we are.
This kind of thinking was a major challenge when the news about Jesus’ resurrection and the gift of salvation through faith was being discussed as the church began to expand. This universal resistance to change reached a violent boiling point in the first century as the early church began to challenge the religious establishment of Jerusalem. In Acts chapter 6, the church was growing rapidly and became more than the 12 disciples could manage without additional help. “It is not desirable for us to neglect the word of God in order to serve tables. Instead, brothers and sisters, select from among you seven men of good reputation, full of the Spirit and of wisdom, whom we may put in charge of this task. But we will devote ourselves to prayer and to the ministry of the word.” Acts 6:2-4. Stephen was one of the men selected “and they brought these men before the apostles; and after praying, they laid their hands on them.” Acts 6:6.
“And Stephen, full of grace and power, was performing great wonders and signs among the people. But some men from what was called the Synagogue of the Freedmen, including both Cyrenians and Alexandrians, and some from Cilicia and Asia, rose up and argued with Stephen. But they were unable to cope with his wisdom and the Spirit by whom he was speaking. Then they secretly induced men to say, “We have heard him speak blasphemous words against Moses and God.” And they stirred up the people, the elders, and the scribes, and they came up to him and dragged him away, and brought him before the Council. They put forward false witnesses who said, “This man does not stop speaking against this holy place and the Law; for we have heard him say that this Nazarene, Jesus, will destroy this place and change the customs which Moses handed down to us.” And all who were sitting in the Council stared at him, and they saw his face, whichwas like the face of an angel. Acts 6:8-15.
Stephen then delivered a powerful speech to the Council by retelling Israel’s history helping the leaders to see that it was the religious system that was walking away from God. Stephen retells the story of God appearing to Abraham, Joseph and Moses long before the Jewish temple existed and outside of Jerusalem. Stephen relates that Israel had a history of attacking the prophets that God has sent just as they had attacked and crucified Jesus. So why was Stephen willing to be so bold and step outside of the Jewish culture? Stephen believed that Jesus was the fulfillment of the Law. He realized that if God could meet Abraham in Iraq and Moses in a burning bush in Egypt, then God was no longer confined to a building in Jerusalem. So why was the council so upset? In Israel, the Sanhedrin had much power and control over the people. They viewed that the temple, that they controlled, was the literal “home” of God. The story that Stephen was telling disrupted the power and control that the religious leaders had over the people. When the leaders were facing the possible loss of their authority and control they had over the people, that was way too much change for them to accept. In the end, they murdered Stephen to keep the power and position that they had attained.
So how do these events relate to us? Sometimes we can become so attached to our traditions or our culture, that we can lose sight of the purpose behind them. I feel that way about how we look at the Declaration of Independence and the US Constitution. We know that they exist but many times we think and operate outside of them; we treat these documents like relics rather than living principles of governance. Are there things in your life that have become routine but have lost their meaning? Do you find reasons to support the status quo even though it may be outdated or need to be updated? If and when you go to church, is it a time of renewal, reflection, and celebrating who God is and what He has done for us or is it just another routine that you have added to your week?
If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842.
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The Community Ministry
Mensaje seminal: Costo frente a recompensa
5 de mayo de 2026
¿Alguna vez te han pedido, o has decidido por ti mismo, cambiar algo en tu vida? El cambio no es fácil. La mayoría de las personas están abiertas a nuevas ideas solo cuando el costo (lo que debo pagar o entregar) de dicha idea es inferior a la recompensa. Los seres humanos estamos biológica y psicológicamente programados para favorecer lo familiar, incluso cuando la alternativa es demostrablemente mejor. Cuando cambiamos, debemos renunciar a algo a lo que estamos acostumbrados o con lo que estamos familiarizados, para adoptar algo que es diferente. Incluso cuando una nueva opción es ligeramente mejor, muchas veces nos apegamos a lo que conocemos en lugar de asumir el riesgo de algo nuevo. Cuando hay un grupo involucrado, la resistencia al cambio se multiplica. Aunque las personas dentro de un grupo piensen que el cambio es una buena idea, pueden oponerse a él porque perciben que todos los demás están en su contra. En la mayoría de los grupos, el cambio puede representar una amenaza para la estructura de poder. El cambio puede hacer que el conocimiento de un individuo pierda valor y, en última instancia, ser percibido como una amenaza. A pesar de toda esta cultura de «resistencia al cambio», las nuevas ideas deben ser debidamente consideradas; de lo contrario, nos quedaremos estancados exactamente donde estamos.
Este tipo de mentalidad representó un gran desafío cuando se debatían las noticias sobre la resurrección de Jesús y el don de la salvación por medio de la fe, justo cuando la iglesia comenzaba a expandirse. Esta resistencia universal al cambio alcanzó un punto de ebullición violento en el siglo I, a medida que la iglesia primitiva comenzaba a desafiar al *establishment* religioso de Jerusalén. En el capítulo 6 de los Hechos de los Apóstoles, la iglesia crecía rápidamente y su magnitud superó la capacidad de gestión de los doce discípulos sin ayuda adicional. «No es conveniente que nosotros descuidemos la palabra de Dios para servir a las mesas. Por tanto, hermanos y hermanas, seleccionen de entre ustedes a siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu y de sabiduría, a quienes podamos encargar esta tarea. Pero nosotros nos dedicaremos a la oración y al ministerio de la palabra». Hechos 6:2-4. Esteban fue uno de los hombres seleccionados; «y presentaron a estos hombres ante los apóstoles, quienes, después de orar, pusieron sus manos sobre ellos». Hechos 6:6.
Y Esteban, lleno de gracia y de poder, realizaba grandes prodigios y señales entre el pueblo. Pero se levantaron algunos de la sinagoga llamada de los Libertos —que incluía tanto a cireneos como a alejandrinos—, junto con algunos de Cilicia y de Asia, y se pusieron a discutir con Esteban. Sin embargo, no pudieron hacer frente a la sabiduría y al Espíritu con que él hablaba. Entonces, instigaron secretamente a unos hombres para que dijeran: «Le hemos oído pronunciar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios». Y alborotaron al pueblo, a los ancianos y a los escribas; se abalanzaron sobre él, lo arrastraron consigo y lo llevaron ante el Consejo. Presentaron entonces testigos falsos que declararon: «Este hombre no cesa de hablar contra este lugar santo y contra la Ley; pues le hemos oído decir que ese nazareno, Jesús, destruirá este lugar y cambiará las costumbres que Moisés nos transmitió». Y todos los que estaban sentados en el Concilio fijaron sus ojos en él, y vieron su rostro, que era como el rostro de un ángel. Hechos 6:8-15.
Entonces Esteban pronunció un poderoso discurso ante el Concilio, relatando la historia de Israel y ayudando a los líderes a ver que era el sistema religioso el que se estaba apartando de Dios. Esteban narra la historia de cómo Dios se apareció a Abraham, a José y a Moisés mucho antes de que existiera el templo judío y fuera de Jerusalén. Esteban relata que Israel tenía un historial de atacar a los profetas que Dios había enviado, tal como habían atacado y crucificado a Jesús. Entonces, ¿por qué estaba Esteban dispuesto a ser tan audaz y a salirse de los moldes de la cultura judía? Esteban creía que Jesús era el cumplimiento de la Ley. Comprendió que, si Dios pudo encontrarse con Abraham en Irak y con Moisés en una zarza ardiente en Egipto, entonces Dios ya no estaba confinado a un edificio en Jerusalén. Entonces, ¿por qué estaba tan molesto el Concilio? En Israel, el Sanedrín ejercía mucho poder y control sobre el pueblo. Consideraban que el templo —el cual ellos controlaban— era el “hogar” literal de Dios. La historia que Esteban estaba contando perturbaba el poder y el control que los líderes religiosos tenían sobre el pueblo. Cuando los líderes se enfrentaron a la posible pérdida de su autoridad y del control que ejercían sobre la gente, ese cambio resultó ser demasiado grande para que pudieran aceptarlo. Al final, asesinaron a Esteban para conservar el poder y la posición que habían alcanzado.
Entonces, ¿cómo se relacionan estos acontecimientos con nosotros? A veces podemos apegarnos tanto a nuestras tradiciones o a nuestra cultura que perdemos de vista el propósito que las sustenta. Así es precisamente como me siento respecto a la manera en que percibimos la Declaración de Independencia y la Constitución de los Estados Unidos. Sabemos que existen, pero muchas veces pensamos y actuamos al margen de ellas; tratamos estos documentos como meras reliquias, en lugar de verlos como principios vivos de gobernanza. ¿Hay aspectos en su vida que se han vuelto rutinarios, pero que han perdido su significado? ¿Encuentra razones para mantener el *statu quo*, aun cuando este pueda estar obsoleto o necesite ser actualizado? Si asiste a la iglesia —o cuando lo hace—, ¿es ese un momento de renovación, reflexión y celebración de quién es Dios y de lo que Él ha hecho por nosotros, o es simplemente una rutina más que ha añadido a su semana?
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