The Community Ministry

Weekly Message: Go for the Gold

August 20, 2024 

Every four years, the world is captivated by the Olympic Games. We just completed the games in Paris where the United States won 126 medals, 40 gold, 44 silver and 42 bronze.  Athletes from around the globe dedicate years of their lives to training, pushing their physical and mental limits and in many cases working together as teams to win the Gold. Team success for the United States was exciting as we saw some of the best athletes in the world work together to show what great teamwork looks like.  The US won gold medals in women’s gymnastics, men’s basketball, women’s basketball, men’s 4x rowing, women’s team fencing, women’s 4×100 swimming, mixed 4×100 swimming, women’s team cycling, women’s 4×100 running, women’s football, men’s 4×400 running and women’s 4×400 running,  I also saw many occasions during the medal awards, where the medal winners were congratulating and honoring those of other countries who won medals and set Olympic records.  While the competition is fierce, the spirit of unity and human excellence shines through.  Why can’t the same spirit of cooperation and teamwork shine through in all the ways that we need to work together to make our world and our neighborhoods safe and productive? 

“The goal of the Olympic Movement is to contribute to building a peaceful and better world by educating youth through sport practiced without discrimination of any kind and in the Olympic spirit, which requires mutual understanding with a spirit of friendship, solidarity and fair play.” Olympics.com.  These objectives of the Olympics aren’t always followed, but they do set an expectation that it will be a place of friendship and fair play. It is a way in which the world can come together and experience excellence in sports and reward one another for achievement. While Christianity and the Olympics have different objectives, they both require an atmosphere of good will and good nature towards our neighbors around the world. While Olympic athletes strive to win Gold for their country, the Christian believer strives to bring honor and glory to Jesus.  So how is a believer in Jesus like an Olympic athlete?

Both believers in Jesus and our Olympic athletes have many things in common.  Both pursuits require training and a willingness to make sacrifices.  Athletes that have significant success are willing to devote their lives to their sport.  Simone Biles trains on average 7 hours per day working out 6 of the 7 days in a week.  This kind of dedication requires Simone to make her gymnastics one of her biggest priorities.  She must sacrifice other things she would like to do, in order to perform at her highest-level during competition.  Gymnastics must be a main focus, and she needs to be consistent and persistent when she faces challenges like sore muscles or some sort of physical injury.   Simone relies on a team of experts from physicians to personal trainers that can help to guide and encourage her when she is facing health challenges.  Simone has had to develop the personal strength to persevere through the challenges she faces.  Simone must seek to push herself beyond what is comfortable and always strive to give her personal best.  Simone must seek to continually improve at her sport aiming for her personal best at every competition.  Being an Olympic athlete requires great physical talent, but it also requires tremendous effort, consistency and dedication to become one of the best in the world.

Being a dedicated follower of Jesus also requires our personal best.  Living out our faith requires that we know our sport.  Knowing the bible is the best way for us to know who our God is, and what life he has called us to live.  Just like in sports, knowing our faith is not the same as living our faith.  We can know the bible well, but God has called us to live a life that is marked by love, integrity, humility and service.  Like the Good Samaritan, we are called to love others, even when it is difficult.  We are called to serve those around us and others in need throughout the world.  We are called to forgive others even when it is difficult.  Christians are called to seek justice and be good citizens.  We are called to be good stewards adding value to the communities we live in and not be shy to share the good news of Jesus and His forgiveness.  “Do you not know that in a race all the runners run, but only one receives the prize? So run that you may obtain it. Every athlete exercises self-control in all things. They do it to receive a perishable wreath, but we an imperishable.” 1 Corinthians 9-24-25.  Our Gold medal will come when we finish this life and hear God say to us “well done, good and faithful servant.”  If you would like to know more about following Jesus, join us for the faith discussion group on Tuesday’s at 9am or 4:30pm.  If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842.

Your friends at First Baptist Islamorada.

The Community Ministry

Mensaje Semanal: Ve por el oro

20 de agosto de 2024

Cada cuatro años, el mundo se ve cautivado por los Juegos Olímpicos. Acabamos de terminar los Juegos en París, donde Estados Unidos ganó 126 medallas, 40 de oro, 44 ​​de plata y 42 de bronce. Atletas de todo el mundo dedican años de su vida a entrenar, a superar sus límites físicos y mentales y, en muchos casos, a trabajar juntos como equipos para ganar el oro. El éxito del equipo de Estados Unidos fue emocionante, ya que vimos a algunos de los mejores atletas del mundo trabajar juntos para demostrar lo que significa trabajar en equipo. Estados Unidos ganó medallas de oro en gimnasia femenina, baloncesto masculino, baloncesto femenino, remo 4x masculino, esgrima femenina por equipos, natación 4×100 femenina, natación 4×100 mixta, ciclismo femenino por equipos, carrera 4×100 femenina, fútbol femenino, carrera 4×400 masculina y carrera 4×400 femenina. También vi muchas ocasiones durante la entrega de medallas, en las que los ganadores de medallas felicitaban y honraban a los de otros países que ganaron medallas y establecieron récords olímpicos. Si bien la competencia es feroz, el espíritu de unidad y excelencia humana brilla. ¿Por qué no puede brillar el mismo espíritu de cooperación y trabajo en equipo en todas las formas en que debemos trabajar juntos para hacer que nuestro mundo y nuestros vecindarios sean seguros y productivos?

“El objetivo del Movimiento Olímpico es contribuir a la construcción de un mundo mejor y pacífico educando a la juventud a través del deporte practicado sin discriminación de ningún tipo y en el espíritu olímpico, que requiere entendimiento mutuo con un espíritu de amistad, solidaridad y juego limpio”. Olympics.com. Estos objetivos de los Juegos Olímpicos no siempre se cumplen, pero sí establecen una expectativa de que serán un lugar de amistad y juego limpio. Es una forma en la que el mundo puede unirse y experimentar la excelencia en los deportes y recompensarse mutuamente por los logros. Si bien el cristianismo y los Juegos Olímpicos tienen objetivos diferentes, ambos requieren una atmósfera de buena voluntad y buen carácter hacia nuestros vecinos de todo el mundo. Mientras que los atletas olímpicos se esfuerzan por ganar el oro para su país, el creyente cristiano se esfuerza por traer honor y gloria a Jesús. Entonces, ¿en qué se parece un creyente en Jesús a un atleta olímpico?

Tanto los creyentes en Jesús como nuestros atletas olímpicos tienen muchas cosas en común. Ambas actividades requieren entrenamiento y voluntad de hacer sacrificios. Los atletas que tienen un éxito significativo están dispuestos a dedicar sus vidas a su deporte. Simone Biles entrena una media de 7 horas al día, trabajando 6 de los 7 días de la semana. Este tipo de dedicación requiere que Simone haga de la gimnasia una de sus mayores prioridades. Debe sacrificar otras cosas que le gustaría hacer para poder rendir al máximo nivel durante la competición. La gimnasia debe ser su principal objetivo y necesita ser constante y persistente cuando se enfrenta a retos como dolores musculares o algún tipo de lesión física. Simone cuenta con un equipo de expertos, desde médicos hasta entrenadores personales, que pueden ayudarla a guiarla y animarla cuando se enfrenta a problemas de salud. Simone ha tenido que desarrollar la fuerza personal para perseverar ante los retos a los que se enfrenta. Simone debe intentar superarse a sí misma más allá de lo que le resulta cómodo y esforzarse siempre por dar lo mejor de sí misma. Simone debe intentar mejorar continuamente en su deporte y aspirar a su mejor nivel personal en cada competición. Ser un atleta olímpico requiere un gran talento físico, pero también requiere un enorme esfuerzo, constancia y dedicación para convertirse en uno de los mejores del mundo.

Ser un seguidor dedicado de Jesús también requiere nuestro mejor nivel personal. Vivir nuestra fe requiere que conozcamos nuestro deporte. Conocer la Biblia es la mejor manera de saber quién es nuestro Dios y qué vida nos ha llamado a vivir. Al igual que en los deportes, conocer nuestra fe no es lo mismo que vivirla. Podemos conocer bien la Biblia, pero Dios nos ha llamado a vivir una vida marcada por el amor, la integridad, la humildad y el servicio. Como el Buen Samaritano, estamos llamados a amar a los demás, incluso cuando es difícil. Estamos llamados a servir a los que nos rodean y a otras personas necesitadas en todo el mundo. Estamos llamados a perdonar a los demás incluso cuando es difícil. Los cristianos estamos llamados a buscar la justicia y ser buenos ciudadanos. Estamos llamados a ser buenos administradores que agreguen valor a las comunidades en las que vivimos y no ser tímidos para compartir las buenas noticias de Jesús y su perdón. “¿No saben que en una carrera todos corren, pero solo uno obtiene el premio? Corran de tal manera que lo obtengan. Todo atleta se abstiene de todo. Ellos lo hacen para recibir una corona corruptible, pero nosotros una incorruptible”. 1 Corintios 9:24-25. Nuestra medalla de oro llegará cuando terminemos esta vida y escuchemos a Dios decirnos “bien hecho, siervo bueno y fiel”. Si desea saber más sobre cómo seguir a Jesús, únase a nuestro grupo de discusión sobre la fe los martes a las 9 a. m. o a las 4:30 p. m. Si tiene preguntas o desea que oremos con usted, llame o envíe un mensaje de texto al 305-306-7842.  Sus amigos de First Baptist Islamorada.