The Community Ministry

Weekly Message: Worry vs Contentment

April 23, 2024 

We live in a world that is changing all the time.  For many, this pace of change brings with it uncertainty, fear and stress.  Humans are creatures of habit, and we can sometime feel out of sorts when we need to change the way we think or act because something in our environment has changed.      Even when we have good reliable information on a topic, we still resist making changes to what we think or do.  Psychologists generally identify four reasons why this happens. First is that we try to avoid uncertainty.  If things stay the same, then we don’t have new things to worry about.  Change can many times put us into situations that we may not be ready for and may require us to learn something new.  The older we get the harder this becomes.  Finally, change requires effort on our part to think differently.  Sometimes our desire for things to stay the same outweighs the possible good things that the future may bring causing us to resist even good changes.  A life well lived requires us to change, grow and adapt to the opportunities and challenges that God allows us to experience.

What we do know is that change will continue.  Jesus spent much of His time on earth helping us to understand the way of life for a believer and that our eternal home in Heaven would be very different than what we experience today.  Jesus gave us some incredible principles to guide our thinking and move us from a people that were filled with fear and worried about today, to a people that were full of hope and focused on the future.  Jesus focused our attention on God’s ultimate plan, and that God is our ultimate provider. “Do not be anxious about anything, but in everything by prayer and supplication with thanksgiving let your requests be made known to God. And the peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and your minds in Christ Jesus.” Philippians 4:6-7.  God cares about our needs but sometimes needs and wants can be very different from each other.  Sometimes our wants may direct our thinking, even when they are not biblical.

Biblical contentment is an inward trust in God’s sovereignty and goodness that produces the fruit of joy, peace and thanksgiving in the life of a believer, regardless of outward circumstances.  We can see this displayed in the lives of Jesus’ followers.  Despite the harsh treatment they received, the disciples pursued sharing the good news of the Gospel throughout their lives.  The apostle Paul wrote “… we rejoice in our sufferings, knowing that suffering produces endurance, and endurance produces character, and character produces hope, and hope does not put us to shame, because God’s love has been poured into our hearts through the Holy Spirit who has been given to us.” Romans 5:3-5.  Rather than focus on the difficulties in life, the Apostle Paul focused on the endurance and character qualities that it developed allowing him to be effective in sharing the Good News. 

Besides difficulties in life, what other things can divert us from a life of contentment?  Unconfessed sin distances us from God and fellowship with Him.  If we are not living our life according to God’s law, then we are setting ourselves up for failure.  When we realize that we are far away from what God expects, we need to seek forgiveness and correction to restore our relationship with Him.  Peace with God leads to contentment, struggles with God lead to worry and doubt.  Pride can also convince us that we can handle things on our own.  Sometimes it happens gradually as we gain confidence, leading us to spend less time in prayer.  Even Jesus had to find time when he could connect with God to gain strength and seek his wisdom.  Prayer connects us to God and allows Him to guide our decision making.  We will always make better decisions when we go to God and seek His wisdom. 

Many times, we come across things that we make more important to us than our relationship with God.  A new job, a spouse, a friend, a child, social media, or entertainment can all eat up time and turn our focus away from God.  Contentment comes from a solid relationship with God through prayer and reading the bible. Anytime we prioritize something higher than our relationship with God, we set ourselves up for disappointment.  With all the time that Jesus spent with other people, he made sure to spend time with God.  “In these days he went out to the mountain to pray, and all night he continued in prayer to God.” Luke 6:12. We can live a life of contentment by staying connected to God through prayer and fellowship and living out the life of service He has called us to live.  Please give us a call if you have questions or would like us to pray with you at 305-306-7842.  Your friends at The Community Ministry.

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Mensaje Semanal: Preocupación versus satisfacción

23 de abril de 2024

Vivimos en un mundo que cambia todo el tiempo. Para muchos, este ritmo de cambio trae consigo incertidumbre, miedo y estrés. Los seres humanos somos criaturas de hábitos y, en ocasiones, podemos sentirnos mal cuando necesitamos cambiar la forma en que pensamos o actuamos porque algo en nuestro entorno ha cambiado. Incluso cuando tenemos información buena y confiable sobre un tema, todavía nos resistimos a realizar cambios en lo que pensamos o hacemos. Los psicólogos suelen identificar cuatro razones por las que esto sucede. La primera es que intentamos evitar la incertidumbre. Si las cosas siguen igual, entonces no tendremos cosas nuevas de qué preocuparnos. Muchas veces el cambio puede ponernos en situaciones para las que quizás no estemos preparados y que requieran que aprendamos algo nuevo. Cuanto más envejecemos, más difícil se vuelve esto. Finalmente, el cambio requiere un esfuerzo de nuestra parte para pensar de manera diferente. A veces nuestro deseo de que las cosas sigan igual supera las posibles cosas buenas que pueda traer el futuro, lo que nos hace resistirnos incluso a los buenos cambios. Una vida bien vivida requiere que cambiemos, crezcamos y nos adaptemos a las oportunidades y desafíos que Dios nos permite experimentar.

Lo que sí sabemos es que el cambio continuará. Jesús pasó gran parte de su tiempo en la tierra ayudándonos a comprender la forma de vida de un creyente y que nuestro hogar eterno en el cielo sería muy diferente al que experimentamos hoy. Jesús nos dio algunos principios increíbles para guiar nuestro pensamiento y hacernos pasar de un pueblo lleno de miedo y preocupado por el presente a un pueblo lleno de esperanza y enfocado en el futuro. Jesús centró nuestra atención en el plan supremo de Dios y en que Dios es nuestro proveedor supremo. “No estéis afanosos por nada, sino que en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús”. Filipenses 4:6-7. Dios se preocupa por nuestras necesidades pero a veces las necesidades y los deseos pueden ser muy diferentes entre sí. A veces nuestros deseos pueden dirigir nuestro pensamiento, incluso cuando no son bíblicos.

El contentamiento bíblico es una confianza interna en la soberanía y la bondad de Dios que produce el fruto de gozo, paz y acción de gracias en la vida de un creyente, independientemente de las circunstancias externas. Podemos ver esto manifestado en las vidas de los seguidores de Jesús. A pesar del duro trato que recibieron, los discípulos continuaron compartiendo las buenas nuevas del Evangelio durante toda su vida. El apóstol Pablo escribió “…nos regocijamos en nuestros sufrimientos, sabiendo que el sufrimiento produce paciencia, y la paciencia produce carácter, y el carácter produce esperanza, y la esperanza no nos avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo. que nos ha sido dado”. Romanos 5:3-5. En lugar de centrarse en las dificultades de la vida, el apóstol Pablo se centró en la resistencia y las cualidades de carácter que desarrolló, lo que le permitió ser eficaz al compartir las Buenas Nuevas.

Además de las dificultades de la vida, ¿qué otras cosas pueden desviarnos de una vida de satisfacción? El pecado no confesado nos aleja de Dios y de la comunión con Él. Si no vivimos nuestra vida de acuerdo con la ley de Dios, entonces nos estamos preparando para el fracaso. Cuando nos damos cuenta de que estamos lejos de lo que Dios espera, necesitamos buscar perdón y corrección para restaurar nuestra relación con Él. La paz con Dios conduce al contentamiento, las luchas con Dios conducen a la preocupación y la duda. El orgullo también puede convencernos de que podemos manejar las cosas por nuestra cuenta. A veces sucede gradualmente a medida que ganamos confianza, lo que nos lleva a dedicar menos tiempo a la oración. Incluso Jesús tuvo que encontrar tiempo para conectarse con Dios para ganar fuerza y buscar su sabiduría. La oración nos conecta con Dios y le permite guiar nuestra toma de decisiones. Siempre tomaremos mejores decisiones cuando acudimos a Dios y buscamos Su sabiduría.

Muchas veces nos encontramos con cosas que hacemos más importantes para nosotros que nuestra relación con Dios. Un nuevo trabajo, un cónyuge, un amigo, un hijo, las redes sociales o el entretenimiento pueden consumir tiempo y desviar nuestra atención de Dios. El contentamiento proviene de una relación sólida con Dios a través de la oración y la lectura de la Biblia. Cada vez que damos prioridad a algo más alto que nuestra relación con Dios, nos exponemos a la decepción. Con todo el tiempo que Jesús pasaba con otras personas, se aseguraba de pasar tiempo con Dios. “En estos días salió al monte a orar, y toda la noche permaneció en oración a Dios”. Lucas 6:12. Podemos vivir una vida de satisfacción si nos mantenemos conectados con Dios a través de la oración y el compañerismo y si vivimos la vida de servicio que Él nos ha llamado a vivir. Llámenos si tiene preguntas o desea que oremos con usted al 305-306-7842. Tus amigos del Ministerio Comunitario.