The Community Ministry
Weekly Message: Make a Difference
March 3, 2026
Have you ever had a situation in your life where you helped someone, and it made a difference in their life? How did that make you feel? For many, helping others produces what is called a “helper’s high” which is a physical change in our state of mind. When we perform an act of kindness, our brain releases a series of hormones that generally make us feel happy and relaxed. These hormones: dopamine, oxytocin, and endorphins create feelings of satisfaction, motivation, empathy and a mood elevator so that when we do good, we feel good. Even though doing good things can make us feel good, if we feel fear, scarcity or a physical threat, sometimes we prioritize immediate safety over the long-term benefits of cooperation. In difficult situations, choosing well takes energy to control our emotions and our behavior. Sometimes when we are exhausted, traumatized or living under chronic stress, it can be difficult to take the higher road and do the right thing.
There is no one who understands this more than Jesus. Although Jesus is God’s son, he experienced all the same emotions and feelings that we do. At one point during His ministry, Jesus fasted (ate nothing) for 40 days in the desert leaving him hungry, tired and physically exhausted. Satan (the fallen angel) seeks out Jesus and tempts Him with three different temptations, intending to try and lure Jesus away from His connection with God. Satan begins by asking Jesus to turn stones into bread challenging Jesus to prove that He is the Son of God. Despite how hungry Jesus must have been he responds to Satan with a bible verse from Deuteronomy 8:3 “…man shall not live on bread alone, but man shall live on everything that comes out of the mouth of the Lord.” Satan takes Jesus to the highest point of the temple in Jerusalem and challenges Him to throw himself off arguing that God will send angels to catch him. Jesus sees the manipulation and answers with Deuteronomy 6:16: “Do not put the Lord your God to the test.” Finally, Satan shows Jesus all the kingdoms of the world and their greatness, offering to give Jesus ultimate earthly power and authority if Jesus will simply bow down and worship him. Jesus responds with quoting Deuteronomy 6:13: “It is the Lord your God you shall fear. Him you shall serve and by His name you shall swear.” Having failed to tempt Jesus into following him, Satan departs.
Although the temptations that Jesus faced were not exactly the same as ours, the bible tells us that “…we do not have a high priest who is unable to sympathize with our weaknesses, but one who in every respect has been tempted as we are, yet without sin.” Hebrews 4:15. So is it possible for us to be tempted into doing the wrong thing and still make the right choice? I believe it is. We are often tempted by shortcuts to fulfill legitimate needs—just as Jesus was tempted to turn stones into bread. Other times, we fall into the trap of thinking “the end justifies the means,” tempted to compromise our integrity for immediate success or comfort. One strategy that helps me is setting firm boundaries that I refuse to cross. What are the areas in your life where this could be helpful? For me, always telling the truth, seeking to understand the truth rather than what is being told to me, asking myself the question “what would Jesus do in this situation”, and then praying that God will help me make the right choice helps guide me to the right place.
I learned this in real-time raising my children. As a parent, it is very difficult to see your children suffer with anything. You love them and want to keep pain, fear and disappointment away from them. But raising them with integrity requires good parents to make choices that are difficult for them in the short term (and painful for us) but that will benefit them in the long term. To be a good parent, we sometimes need to let our children deal with the consequences of bad decisions, realizing that these “learnings” will help them grow into people that make good choices. So, if we haven’t been raised that way, how do we get reoriented?
If we aren’t this way today it is absolutely possible for us to change the way we think and act. One of the first most important steps is to 1) Ask Jesus to help us be more like Him. 2) Take an honest inventory – look at where you currently are and acknowledge the areas where you tend to take shortcuts. 3)Embrace accountability – develop an ongoing process with trusted people to keep you on track. Jesus spent His entire life focused on following God, and teaching and ministering to His disciples and the people around Him. Jesus’ life was outwardly focused on helping other people and so were His disciples. The Apostle Peter went from denying he even knew Jesus to become one of the more prolific disciples writing “As obedient children (of God), do not be conformed to the passions of your former ignorance, but as he who called you is holy, you also be holy in all your conduct” 1 Peter 1:14-15. God has given us the opportunity to make a difference with our life. If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842. Your friends at First Baptist Islamorada.
The Community Ministry
Mensaje seminal: Haz la diferencia
3 de marzo de 2026
¿Alguna vez has tenido una situación en tu vida en la que ayudaste a alguien y eso marcó una diferencia en su vida? ¿Cómo te sentiste? Para muchos, ayudar a los demás produce lo que se llama “euforia del ayudante”, que es un cambio físico en nuestro estado mental. Cuando realizamos un acto de bondad, nuestro cerebro libera una serie de hormonas que generalmente nos hacen sentir felices y relajados. Estas hormonas, dopamina, oxitocina y endorfinas, generan sentimientos de satisfacción, motivación, empatía y un buen estado de ánimo, de modo que cuando hacemos el bien, nos sentimos bien. Aunque hacer el bien puede hacernos sentir bien, si sentimos miedo, escasez o una amenaza física, a veces priorizamos la seguridad inmediata sobre los beneficios a largo plazo de la cooperación. En situaciones difíciles, elegir bien requiere energía para controlar nuestras emociones y nuestro comportamiento. A veces, cuando estamos agotados, traumatizados o viviendo bajo estrés crónico, puede ser difícil tomar el camino correcto.
Nadie entiende esto mejor que Jesús. Aunque Jesús es el hijo de Dios, experimentó las mismas emociones y sentimientos que nosotros. En un momento de su ministerio, Jesús ayunó (no comió nada) durante 40 días en el desierto, dejándolo hambriento, cansado y físicamente exhausto. Satanás (el ángel caído) busca a Jesús y lo tienta con tres tentaciones diferentes, con la intención de alejarlo de su conexión con Dios. Satanás comienza pidiéndole a Jesús que convierta las piedras en pan, desafiándolo a demostrar que es el Hijo de Dios. A pesar de lo hambriento que debe haber estado Jesús, le responde a Satanás con un versículo bíblico de Deuteronomio 8:3: “…no solo de pan vivirá el hombre, sino de todo lo que sale de la boca del Señor vivirá el hombre”. Satanás lleva a Jesús al punto más alto del templo en Jerusalén y lo reta a arrojarse, argumentando que Dios enviará ángeles para atraparlo. Jesús ve la manipulación y responde con Deuteronomio 6:16: “No tentarás al Señor tu Dios”. Finalmente, Satanás le muestra a Jesús todos los reinos del mundo y su grandeza, ofreciéndole el máximo poder y autoridad terrenales si simplemente se inclina y lo adora. Jesús responde citando Deuteronomio 6:13: «Al Señor tu Dios temerás, a él servirás y por su nombre jurarás». Tras fracasar en su intento de tentar a Jesús para que lo siguiera, Satanás se marcha.
Aunque las tentaciones que enfrentó Jesús no fueron exactamente las mismas que las nuestras, la Biblia nos dice que «…no tenemos un sumo sacerdote incapaz de compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo como nosotros, pero sin pecado» (Hebreos 4:15). Entonces, ¿es posible que seamos tentados a hacer lo incorrecto y aun así tomar la decisión correcta? Creo que sí. A menudo nos vemos tentados por atajos para satisfacer necesidades legítimas, tal como Jesús fue tentado a convertir las piedras en pan. Otras veces, caemos en la trampa de pensar que “el fin justifica los medios”, tentados a comprometer nuestra integridad por el éxito inmediato o la comodidad. Una estrategia que me ayuda es establecer límites firmes que me niego a cruzar. ¿En qué áreas de tu vida esto podría ser útil? Para mí, decir siempre la verdad, buscar comprenderla en lugar de lo que me dicen, preguntarme “¿qué haría Jesús en esta situación?” y luego orar para que Dios me ayude a tomar la decisión correcta me guía al lugar correcto.
Aprendí esto en la crianza de mis hijos. Como padre, es muy difícil ver sufrir a tus hijos por cualquier cosa. Los amas y quieres mantenerlos alejados del dolor, el miedo y la decepción. Pero criarlos con integridad requiere que los buenos padres tomen decisiones que son difíciles para ellos a corto plazo (y dolorosas para nosotros), pero que los beneficiarán a largo plazo. Para ser buenos padres, a veces necesitamos dejar que nuestros hijos afronten las consecuencias de las malas decisiones, conscientes de que estos “aprendizajes” los ayudarán a convertirse en personas que toman buenas decisiones. Entonces, si no hemos sido criados de esa manera, ¿cómo podemos reorientarnos?
Si no somos así hoy, es absolutamente posible que cambiemos nuestra forma de pensar y actuar. Uno de los primeros pasos más importantes es 1) Pedirle a Jesús que nos ayude a ser más como Él. 2) Hacer un inventario honesto: analiza dónde te encuentras actualmente y reconoce las áreas en las que tiendes a tomar atajos. 3) Asumir la responsabilidad: desarrolla un proceso continuo con personas de confianza para mantenerte en el buen camino. Jesús dedicó toda su vida a seguir a Dios, a enseñar y ministrar a sus discípulos y a quienes lo rodeaban. Su vida se centró externamente en ayudar a los demás, al igual que sus discípulos. El apóstol Pedro pasó de negar siquiera conocer a Jesús a convertirse en uno de los discípulos más prolíficos, escribiendo: «Como hijos obedientes (de Dios), no os conforméis a las pasiones de vuestra antigua ignorancia, sino, como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra conducta» (1 Pedro 1:14-15). Dios nos ha dado la oportunidad de marcar la diferencia en nuestras vidas. Si tiene preguntas o desea que oremos con usted, llame o envíe un mensaje de texto al 305-306-7842.
Sus amigos de la Primera Iglesia Bautista de Islamorada.
