The Community Ministry
Weekly Message: Dropping the Rocks
February 3, 2026

We live in a world where we must make hard decisions sometimes.  Many times, our emotions drive us to make decisions that are not in everyone’s best interests.  The “worlds wisdom” often convinces us we are to seek retaliation when someone or something hurts us in some way. We are taught from the playground to the boardroom that the only way to survive is to hit back. We even have slogans for it. We say, “Don’t get mad, get even, Fight fire with fire” convincing ourselves that revenge is a form of justice. The challenge is that having a mindset like that is like carrying a backpack full of rocks around with us every day. Every time someone hurts us—a snide comment from a coworker, a betrayal by a friend, a neglectful parent—you pick up a rock and put it in that bag. At first, it’s just a few pebbles. Annoying, but manageable. But after ten, twenty years? You are hauling around fifty pounds of granite everywhere you go.

The disciples lived in the same kind of world that we live in today.  So much so that Peter had a discussion with Jesus about how many times we should forgive someone who has hurt us. In Jewish culture forgiving someone 3 times was considered the maximum requirement. This conversation with Jesus is recorded in Matthew 18.

“Then Peter came up and said to Him, “Lord, how many times shall my brother sin against me and I still forgive him? Up to seven times?” Jesus said to him, “I do not say to you, up to seven times, but up to seventy-seven times.” Jesus then told this story to His disciples: “For this reason the kingdom of heaven is like a king who wanted to settle accounts with his slaves. And when he had begun to settle them, one who owed him ten thousand talents (a lifetime of wages) was brought to him. But since he did not have the means to repay, his master commanded that he be sold, along with his wife and children and all that he had, and repayment be made. So the slave fell to the ground and prostrated himself before him, saying, ‘Have patience with me and I will repay you everything.’ And the master of that slave felt compassion, and he released him and forgave him the debt. But that slave went out and found one of his fellow slaves who owed him a hundred denarii (100 days of wages); and he seized him and began to choke him, saying, ‘Pay back what you owe!’So his fellow slave fell to the ground and began to plead with him, saying, ‘Have patience with me and I will repay you.’ But he was unwilling, and went and threw him in prison until he would pay back what was owed. So when his fellow slaves saw what had happened, they were deeply grieved and came and reported to their master all that had happened. Then summoning him, his master said to him, ‘You wicked slave, I forgave you all that debt because you pleaded with me. Should you not also have had mercy on your fellow slave, in the same way that I had mercy on you?’ And his master, moved with anger, handed him over to the torturers until he would repay all that was owed him. My heavenly Father will also do the same to you, if each of you does not forgive his brother from your heart.”

So why do we hold grudges against people who have hurt us?  Probably because holding a grudge seems to give us power over the person who hurt us. It feels like a weapon. “I won’t let you off the hook.” We feel that if we forgive, we are saying what they did didn’t matter. We confuse forgiveness with excusing. Forgiveness says what you did or said was a huge deal. It cost me. But I am choosing to cancel the debt. Psychologically, the unforgiveness tortures us. When we replay that hurt or offense in our mind, the body releases hormones that is as if that offense is happening right now. St. Augustine once said: “Resentment is like drinking poison and waiting for the other person to die.” So how do we handle something like this? First, we need to acknowledge the offense    . It did happen and it did hurt me. Many times, the person who hurt us cannot pay us back. As a believer in Jesus, we then need to turn it over to Him. Forgiveness is not easy and we may need to do this multiple times. We don’t need to carry the rocks anymore. Jesus forgave us so we can forgive others.

Just like the master in the story above, God sent Jesus so that we can be forgiven.  Jesus took on the penalty for the things we have done that have hurt other people.  Jesus paid the ultimate price for those things by taking them on Himself and then submitted his life to pay for that debt. The Apostle Paul reminds us of this forgiveness by saying “For by grace you have been saved through faith. And this is not your own doing; it is the gift of God, not a result of works, so that no one may boast.” Ephesians 2:8-9. “Because, if you confess with your mouth that Jesus is Lord and believe in your heart that God raised him from the dead, you will be saved.” Romans 10:9.

If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842.

Your friends at First Baptist Islamorada.

The Community Ministry
Mensaje seminal: Dejando caer las rocas
3 de febrero de 2026

Vivimos en un mundo donde a veces debemos tomar decisiones difíciles. Muchas veces, nuestras emociones nos impulsan a tomar decisiones que no benefician a todos. La «sabiduría del mundo» a menudo nos convence de que debemos buscar venganza cuando alguien o algo nos hiere de alguna manera. Nos enseñan desde el patio de la escuela hasta la sala de juntas que la única manera de sobrevivir es contraatacar. Incluso tenemos lemas para ello. Decimos: «No te enfades, desquíate, combate el fuego con fuego», convenciéndonos de que la venganza es una forma de justicia. El problema es que tener esa mentalidad es como cargar una mochila llena de piedras todos los días. Cada vez que alguien nos hiere —un comentario sarcástico de un compañero de trabajo, una traición de un amigo, un padre negligente— recogemos una piedra y la metemos en esa mochila. Al principio, son solo unas pocas piedrecitas. Molestas, pero manejables. ¿Pero después de diez, veinte años? Estás cargando cincuenta libras de granito a dondequiera que vayas.

Los discípulos vivían en el mismo tipo de mundo en el que vivimos hoy. Tanto es así que Pedro tuvo una conversación con Jesús sobre cuántas veces deberíamos perdonar a alguien que nos ha herido. En la cultura judía, perdonar a alguien tres veces se consideraba el requisito máximo. Esta conversación con Jesús está registrada en Mateo 18.

«Entonces Pedro se acercó y le dijo: “Señor, ¿cuántas veces pecará mi hermano contra mí y yo lo perdonaré? ¿Hasta siete veces?” Jesús le dijo: “No te digo hasta siete veces, sino hasta setenta y siete veces”. Entonces Jesús les contó esta historia a sus discípulos: “Por eso, el reino de los cielos es semejante a un rey que quiso ajustar cuentas con sus siervos. Y cuando comenzó a ajustarlas, le trajeron a uno que le debía diez mil talentos (el salario de toda una vida). Pero como no tenía con qué pagar, su señor ordenó que lo vendieran a él, a su mujer y a sus hijos, y todo lo que tenía, y que se hiciera el pago. Entonces el siervo cayó de rodillas y se postró ante él, diciendo: ‘Ten paciencia conmigo y te lo pagaré todo’. Y el señor de aquel siervo se compadeció de él, lo liberó y le perdonó la deuda.”» Pero aquel siervo salió y encontró a uno de sus compañeros de servidumbre que le debía cien denarios (el salario de cien días); y lo agarró y comenzó a estrangularlo, diciéndole: «¡Paga lo que me debes!». Entonces su compañero de servidumbre cayó al suelo y comenzó a rogarle, diciendo: «Ten paciencia conmigo y te pagaré». Pero él no quiso, y fue y lo echó en la cárcel hasta que pagara la deuda. Cuando sus compañeros de servidumbre vieron lo que había sucedido, se entristecieron profundamente y fueron a contarle a su amo todo lo que había pasado. Entonces, llamándolo, su amo le dijo: «Siervo malvado, yo te perdoné toda aquella deuda porque me lo rogaste. ¿No debías tú también haber tenido misericordia de tu compañero de servidumbre, de la misma manera que yo tuve misericordia de ti?». Y su amo, enfurecido, lo entregó a los verdugos hasta que pagara todo lo que debía. Así también hará con vosotros mi Padre celestial, si cada uno de vosotros no perdona de corazón a su hermano. ¿Por qué guardamos rencor a quienes nos han herido? Probablemente porque guardar rencor parece darnos poder sobre la persona que nos lastimó. Se siente como un arma. “No te perdonaré”. Sentimos que si perdonamos, estamos diciendo que lo que hicieron no importó. Confundimos el perdón con la justificación. El perdón dice que lo que hiciste o dijiste fue muy grave. Me causó mucho daño. Pero elijo cancelar la deuda. Psicológicamente, la falta de perdón nos tortura. Cuando revivimos ese dolor u ofensa en nuestra mente, el cuerpo libera hormonas como si la ofensa estuviera ocurriendo en ese mismo instante. San Agustín dijo una vez: “El resentimiento es como beber veneno y esperar que la otra persona muera”. Entonces, ¿cómo manejamos algo así? Primero, necesitamos reconocer la ofensa. Sucedió y me dolió. Muchas veces, la persona que nos hirió no puede compensarnos. Como creyentes en Jesús, debemos entregárselo a Él. El perdón no es fácil y es posible que necesitemos hacerlo varias veces. Ya no necesitamos cargar con esa carga. Jesús nos perdonó para que podamos perdonar a los demás.

Al igual que el amo en la historia anterior, Dios envió a Jesús para que pudiéramos ser perdonados. Jesús asumió el castigo por las cosas que hemos hecho que han herido a otras personas. Jesús pagó el precio máximo por esas cosas al tomarlas sobre sí mismo y luego entregó su vida para pagar esa deuda. El apóstol Pablo nos recuerda este perdón diciendo: “Porque por gracia ustedes han sido salvados mediante la fe; y esto no procede de ustedes, sino que es un don de Dios, no por obras, para que nadie se jacte”. Efesios 2:8-9. “Porque si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás salvo”. Romanos 10:9.

Si tienes preguntas o deseas que oremos contigo, llama o envía un mensaje de texto al 305-306-7842.Sus amigos de la Primera Iglesia Bautista de Islamorada.