The Community Ministry
Weekly Message: Christmas Spirit
December 23, 2025
Have you ever heard of the phrase “Christmas Spirit”? Christmas Spirit generally refers to feelings of warmth, generosity, and goodwill that typically emerges around the Christmas holiday. Scientists have researched the Christmas spirit by looking closely at the brain. In 2015, researchers at the University of Copenhagen used MRI scans to locate a “Christmas spirit network.” They found that people who traditionally celebrate Christmas showed specific brain activity in multiple areas. The study found significant activation in the left and right parietal lobes. These areas are often linked to the capacity to feel a sense of harmony with something larger than oneself. Activation was also noted in the sensory-motor and somatosensory cortex. These areas process physical sensations and body awareness. The “warm and fuzzy” feeling isn’t just a metaphor. These brain regions process things like the warmth of a fire, the taste of holiday foods, or the physical comfort of a hug.
Whether these are learned responses or not, there is something tangible that happens to believers during the Christmas season. Whether it is the excitement of giving gifts to those we love, or the tangible good will we see from one person to another, there is something very special about Christmas. This Christmas Spirit is a tangible change in how we live our lives during the rest of the year. So what is it that changes the way we think during this time of year? I think it is the love that God has shown us by sending Jesus.
When we think about the reason for Christmas, our mind typically goes to this story in the bible.
“Joseph also went up from Galilee, from the town of Nazareth, to Judea, to the city of David, which is called Bethlehem, because he was of the house and lineage of David, to be registered with Mary, his betrothed,who was with child. And while they were there, the time came for her to give birth. And she gave birth to her firstborn son and wrapped him in swaddling cloths and laid him in a manger, because there was no place for them in the inn.And in the same region there were shepherds out in the field, keeping watch over their flock by night. And an angel of the Lord appeared to them, and the glory of the Lord shone around them, and they were filled with great fear. And the angel said to them, “Fear not, for behold, I bring you good news of great joy that will be for all the people. For unto you is born this day in the city of David a Savior, who is Christ the Lord. And this will be a sign for you: you will find a baby wrapped in swaddling cloths and lying in a manger.” And suddenly there was with the angel a multitude of the heavenly host praising God and saying, Glory to God in the highest, and on earth peace among those with whom he is pleased!” Luke 2:4-14.
As we spoke about last week, love is a powerful force. There are many ways that God could have chosen to connect with His creation. God could have just commanded that we believe and obey Him. He certainly has the power to change people’s behavior and the way they think. But if God chose to command us to love Him, would that really be love? God chose to come to earth in a very humble way. By choosing a stable over a palace, God broke the human expectation of how a “King” should arrive. If Jesus had been born in a palace, he would have been guarded by soldiers and accessible only to the elite. By being born in a stable, he became approachable to everyone. The first people told of his birth were shepherds and they were the lowest social outcasts of the time. These shepherds felt comfortable approaching a baby in a manger, whereas they never would have been allowed past palace gates.
In the Roman world and even in our world today, greatness was measured by wealth, armies, and political status. Jesus’ birth flipped this definition upside down. By arriving as a small infant to a poor family, God showed that true power is found in humility and love, not by force or status. So what does Christmas mean to you and your family? Is it just a time to give gifts to one another or is it a time for us to remember the most precious gift that God could have given us, a savior that will take on our sins, and give us the gift of eternal life. If you don’t have a place to go and celebrate the birth of Jesus, come join us on Christmas Eve at First Baptist Islamorada. We will be holding a candlelight service at 6pm where we can celebrate the birth of Jesus together.
If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842. Your friends at First Baptist Islamorada.
The Community Ministry
Mensaje seminal: Espíritu navideño
23 de diciembre de 2025
¿Alguna vez has oído hablar de la expresión “espíritu navideño”? El espíritu navideño generalmente se refiere a los sentimientos de calidez, generosidad y buena voluntad que suelen surgir durante las fiestas navideñas. Los científicos han investigado el espíritu navideño estudiando el cerebro. En 2015, investigadores de la Universidad de Copenhague utilizaron resonancias magnéticas para localizar una “red del espíritu navideño”. Descubrieron que las personas que tradicionalmente celebran la Navidad mostraban una actividad cerebral específica en múltiples áreas. El estudio encontró una activación significativa en los lóbulos parietales izquierdo y derecho. Estas áreas suelen estar relacionadas con la capacidad de sentir una sensación de armonía con algo más grande que uno mismo. También se observó activación en la corteza sensoriomotora y somatosensorial. Estas áreas procesan las sensaciones físicas y la conciencia corporal. La sensación de “calidez y bienestar” no es solo una metáfora. Estas regiones cerebrales procesan cosas como el calor de una chimenea, el sabor de las comidas navideñas o la comodidad física de un abrazo.
Ya sean respuestas aprendidas o no, hay algo tangible que les sucede a los creyentes durante la temporada navideña. Ya sea la emoción de dar regalos a quienes amamos, o la buena voluntad tangible que vemos de una persona a otra, hay algo muy especial en la Navidad. Este espíritu navideño es un cambio tangible en la forma en que vivimos nuestras vidas durante el resto del año. Entonces, ¿qué es lo que cambia nuestra forma de pensar durante esta época del año? Creo que es el amor que Dios nos ha mostrado al enviar a Jesús.
Cuando pensamos en el motivo de la Navidad, nuestra mente suele ir a esta historia de la Biblia.
“José también subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, porque era de la casa y linaje de David, para ser empadronado con María, su prometida, que estaba encinta. Y estando allí, se cumplió el tiempo de su alumbramiento. Y dio a luz a su hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre, porque no había lugar para ellos en la posada. Y en la misma región había pastores en el campo, velando de noche sobre su rebaño. Y un ángel del Señor se les apareció, y la gloria del Señor los rodeó, y se llenaron de gran temor. Y el ángel les dijo: «No temáis, porque he aquí, os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo: que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es Cristo el Señor. Y esto os servirá de señal: hallaréis al niño envuelto en pañales y acostado en un pesebre». Y de repente apareció con el ángel una multitud de la hueste celestial, que alababa a Dios y decía: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los hombres de buena voluntad!»” Lucas 2:4-14.
Como hablamos la semana pasada, el amor es una fuerza poderosa. Hay muchas maneras en que Dios podría haber elegido para conectarse con su creación. Dios podría simplemente haber ordenado que creyéramos y le obedeciéramos. Ciertamente tiene el poder de cambiar el comportamiento de las personas y su forma de pensar. Pero si Dios hubiera elegido ordenarnos que lo amáramos, ¿sería eso realmente amor? Dios eligió venir a la tierra de una manera muy humilde. Al elegir un establo en lugar de un palacio, Dios rompió la expectativa humana de cómo debería llegar un “Rey”. Si Jesús hubiera nacido en un palacio, habría estado custodiado por soldados y solo accesible a la élite. Al nacer en un establo, se hizo accesible para todos. Las primeras personas a las que se les anunció su nacimiento fueron pastores, que eran los marginados sociales más bajos de la época. Estos pastores se sintieron cómodos acercándose a un bebé en un pesebre, mientras que nunca se les habría permitido pasar las puertas del palacio.
En el mundo romano, e incluso en nuestro mundo actual, la grandeza se medía por la riqueza, los ejércitos y el estatus político. El nacimiento de Jesús transformó por completo esta definición. Al nacer como un bebé en una familia humilde, Dios demostró que el verdadero poder reside en la humildad y el amor, no en la fuerza ni en el estatus social. Entonces, ¿qué significa la Navidad para ti y tu familia? ¿Es solo una época para intercambiar regalos o es un momento para recordar el regalo más preciado que Dios nos ha dado: un Salvador que toma sobre sí nuestros pecados y nos ofrece el don de la vida eterna? Si no tienes un lugar donde celebrar el nacimiento de Jesús, acompáñanos en Nochebuena en la Primera Iglesia Bautista de Islamorada. Tendremos un servicio a la luz de las velas a las 6 p. m. donde podremos celebrar juntos el nacimiento de Jesús.
Si tienes preguntas o deseas que oremos contigo, llámanos o envíanos un mensaje de texto al 305-306-7842. Tus amigos de la Primera Iglesia Bautista de Islamorada.
