First Baptist Islamorada

Weekly Message: Nothing Changes Until You Do

November 12, 2024

The world around us is constantly changing, many times in directions we don’t expect.  This past week, many were surprised by the win of the presidency by Donald Trump. It is not yet known just how much change he will introduce to the country, but there are many who are talking about leaving the country for concerns over the decisions he may make.  Change has been happening to the human race from the first days of Adam and Eve in the Garden of Eden.  Whether it is changes to our jobs, our community, our families, or in the country, humans generally do not like to change.  Why is that? 

Change brings uncertainty.  Sometimes it is easier to embrace what we are doing today, rather than take the risk of doing something different.  Change can disrupt our established patterns and routines.  Humans thrive on predictability, finding comfort with things that are familiar.  When faced with the unknown, a sense of anxiety and fear can develop leading us to a belief that we are not in control of our lives.  Change can also trigger feelings of loss and grief.  When we let go of the old, we can also mourn the loss of what was.  Have you ever been in a situation where something happened to you that was not under your control?  How did it make you feel?

Change was at the heart of the ministry of Jesus Christ.  He came into a world that was in much need of change.  Jesus Christ was born during the reign of the first official Roman emperor, Augustus and was crucified under the emperor Tiberius.  Tiberius had a hostile attitude towards the Jews because they refused to worship him as a god.  As you might expect, the views that were being taught by Jesus were radically different than those of the Romans and frankly, those of the Jewish leaders around Him.  If you were a Jewish or Roman leader how would you respond to someone that said “But whoever would be great among you must be your servant,  and whoever would be first among you must be your slave,  even as the Son of Man came not to be served but to serve, and to give his life as a ransom for many.” Matthew 20:26-28.

So what change was Jesus advocating for and why was it hard for the people to receive?  First Jesus was advocating for a change of heart.  Jesus taught us to turn away from sin and place our trust in God.  He taught us to extend love, compassion and forgiveness to everyone, even our enemies.  Jesus taught us to change our mind, to see the world through God’s eyes seeking his wisdom through understanding the bible and embracing a life of righteousness and justice.  Finally, Jesus taught us to change the way we live by serving others and seeking God’s help to live a life of holiness.  In all of this we can rely on a God who does not change. “Jesus Christ is the same yesterday and today and forever.” Hebrews 13:8.  

So, what makes all of this so difficult to accept and even harder to do?  We all live with a sin nature.  We can choose good, or we can choose bad.  It doesn’t matter who you are, we all live in a world where we generally care more about ourselves, and less about others.  The Bible speaks of “sinful flesh” in Romans 8:3.  “For what the Law could not do, weak as it was through the flesh, God did: sending His own Son in the likeness of sinful flesh and as an offering for sin, He condemned sin in the flesh.” God sent Jesus who committed no sin, to die on the cross as a payment for our sin.  When we believe in Jesus, His sacrifice covers the debt that we created through our sin.  Jesus’ death removes sin and guilt from people and places it on himself.  John the Baptist calls Jesus “the Lamb of God who takes away the sin of the world” in John 1:29. Jesus took the punishment that people deserve for their sins and offered them his righteousness.  

So, what does that mean for you and me?  We are guilty before God for the sins that we have committed.  The just payment for those sins is a permanent separation from God.  If we believe in Jesus, we are granted forgiveness from God, and we can spend eternity with Him.  God has done His part and in the end, it is all up to us. Nothing changes unless you do.

If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842.

Your friends at First Baptist Islamorada.

First Baptist Islamorada

Mensaje semanal: Nada cambia hasta que tú lo haces

11 de noviembre de 2024

El mundo que nos rodea está cambiando constantemente, muchas veces en direcciones que no esperamos. La semana pasada, muchos se sorprendieron con la victoria de Donald Trump en la presidencia. Todavía no se sabe cuánto cambio introducirá en el país, pero hay muchos que están hablando de abandonar el país por preocupaciones sobre las decisiones que pueda tomar. El cambio ha estado ocurriendo en la raza humana desde los primeros días de Adán y Eva en el Jardín del Edén. Ya sean cambios en nuestros trabajos, nuestra comunidad, nuestras familias o en el país, a los humanos generalmente no les gusta cambiar. ¿Por qué?

El cambio trae incertidumbre. A veces es más fácil aceptar lo que estamos haciendo hoy, en lugar de correr el riesgo de hacer algo diferente. El cambio puede alterar nuestros patrones y rutinas establecidos. Los humanos prosperan con la previsibilidad, encontrando comodidad en cosas que son familiares. Cuando nos enfrentamos a lo desconocido, puede desarrollarse una sensación de ansiedad y miedo que nos lleva a creer que no tenemos el control de nuestras vidas. El cambio también puede desencadenar sentimientos de pérdida y dolor. Cuando dejamos ir lo viejo, también podemos lamentar la pérdida de lo que fue. ¿Alguna vez has estado en una situación en la que te sucedió algo que no estaba bajo tu control? ¿Cómo te hizo sentir?

El cambio fue el centro del ministerio de Jesucristo. Él vino a un mundo que necesitaba mucho cambio. Jesucristo nació durante el reinado del primer emperador romano oficial, Augusto, y fue crucificado bajo el emperador Tiberio. Tiberio tenía una actitud hostil hacia los judíos porque se negaban a adorarlo como a un dios. Como era de esperar, las opiniones que enseñaba Jesús eran radicalmente diferentes a las de los romanos y, francamente, a las de los líderes judíos que lo rodeaban. Si fueras un líder judío o romano, ¿cómo responderías a alguien que dijera: “Pero el que quiera ser grande entre ustedes deberá ser su servidor, y el que quiera ser el primero entre ustedes deberá ser su esclavo, así como el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos” (Mateo 20:26-28).

Entonces, ¿qué cambio estaba promoviendo Jesús y por qué fue difícil para la gente recibirlo? Primero, Jesús estaba abogando por un cambio de corazón. Jesús nos enseñó a alejarnos del pecado y a poner nuestra confianza en Dios. Nos enseñó a brindar amor, compasión y perdón a todos, incluso a nuestros enemigos. Jesús nos enseñó a cambiar nuestra manera de pensar, a ver el mundo a través de los ojos de Dios buscando su sabiduría a través del entendimiento de la Biblia y abrazando una vida de rectitud y justicia. Finalmente, Jesús nos enseñó a cambiar la forma en que vivimos sirviendo a los demás y buscando la ayuda de Dios para vivir una vida de santidad. En todo esto podemos confiar en un Dios que no cambia. “Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos”. Hebreos 13:8.

Entonces, ¿qué hace que todo esto sea tan difícil de aceptar y aún más difícil de hacer? Todos vivimos con una naturaleza pecaminosa. Podemos elegir el bien o podemos elegir el mal. No importa quién seas, todos vivimos en un mundo donde generalmente nos preocupamos más por nosotros mismos y menos por los demás. La Biblia habla de la “carne de pecado” en Romanos 8:3. “Porque lo que era imposible para la ley, por ser débil en la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y como ofrenda por el pecado, condenó al pecado en la carne”. Dios envió a Jesús, quien no cometió pecado, a morir en la cruz como pago por nuestro pecado. Cuando creemos en Jesús, su sacrificio cubre la deuda que creamos a través de nuestro pecado. La muerte de Jesús quita el pecado y la culpa de las personas y los coloca sobre sí mismo. Juan el Bautista llama a Jesús “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo” en Juan 1:29. Jesús tomó el castigo que las personas merecían por sus pecados y les ofreció su justicia.

Entonces, ¿qué significa eso para ti y para mí? Somos culpables ante Dios por los pecados que hemos cometido. El pago justo por esos pecados es una separación permanente de Dios. Si creemos en Jesús, Dios nos concede el perdón y podemos pasar la eternidad con Él. Dios ha hecho su parte y, al final, todo depende de nosotros. Nada cambia a menos que tú lo hagas.

Si tiene preguntas o desea que oremos con usted, llame o envíe un mensaje de texto al 305-306-7842.

Sus amigos de First Baptist Islamorada.