The Community Ministry
Weekly Message: I am the Way – Part 1
January 13, 2026
Change is difficult. Not only is it difficult for us today, but it has been a major issue the human race has been wrestling with since the beginning of time. When we get comfortable with something, our brain conserves energy by automating daily habits so we don’t really need to think about them. Change requires us to override this thinking and the daily habits that make up our lives. Many times, we see change as uncertainty and uncertainty can bring danger. Change often requires us to change our way of thinking and many times can turn an expert into a novice. When change is imposed on us, we interpret this as a loss of freedom which then requires us to reassert our control. I have experienced this several times in my working life, but not all of us behave the same way. Generally, 20% of us are change agents. They embrace change quickly and are willing to become leaders or evangelizers. 60% of us behave like fence-sitters. They are skeptical of any type of change and typically develop a wait-and-see approach. The final 20% are resisters. They actively oppose the change, are typically very vocal about why the change doesn’t make sense and can dig their heels in to oppose anything new.
This was certainly true back when Jesus walked the earth. In the Old Testament (before Jesus), a “man of faith” was someone who was steady, reliable, and obedient to the Law over a lifetime. This Law was spelled out in the first five books of the Old Testament bible, the Torah. One of the more notable sections is the stating of the ten commandments. (1) Thou shalt have no other gods before me (2) Thou shalt not make unto thee any graven image (3) Thou shalt not take the name of the Lord thy God in vain (4) Remember the sabbath day, to keep it holy (5) Honor thy father and thy mother (6) Thou shalt not kill (7)Thou shalt not commit adultery (8 ) Thou shalt not steal (9) Thou shalt not bear false witness against thy neighbor (10) Thou shalt not covet. Jesus taught that the Ten Commandments were necessary but incomplete. Most of the commandments start with “thou shalt not” rather than what Jesus taught which was “blessed are.” A great example of this in the Old Testament was – Thou shall not kill vs. under Jesus’ teaching it would be “Blessed are the Peacemakers.”
As you might imagine from the difference in thinking, Jesus did not get along well with the leaders of the Jewish faith. The Jewish leaders believed that holiness came from strict adherence to the Torah. To ensure they never broke a commandment, the Jewish leaders created hundreds of additional rules and traditions that they required their followers to obey. Here is an example: “And it happened that He was passing through the grainfields on the Sabbath, and His disciples began to make their way along while picking the heads of grain. The Pharisees were saying to Him, “Look, why are they doing what is not lawful on the Sabbath?” And He said to them, “Have you never read what David did when he was in need and he and his companions became hungry; how he entered the house of God in the time of Abiathar the high priest, and ate the consecrated bread, which is not lawful for anyone to eat except the priests, and he also gave it to those who were with him?” Jesus said to them, “The Sabbath was made for man, and not man for the Sabbath. So the Son of Man is Lord, even of the Sabbath.” The Sabbath was created to be a gift that serves humanity (no work & time to worship God), not a burden that humanity must meet.
It is interesting that the idea of “grace” or getting what you don’t deserve has been often looked at as system of earning your way to heaven by following a system of rules. Rules are visible and we can measure whether someone is following them or not. We can see if someone goes to church, what they wear or even the words they choose. What we can’t see is what is going on in the heart and mind. Jesus advocated that God wants a relationship with us. A relationship is only meaningful if it is freely chosen. If God forced us to love Him, we would be robots. The fact that we can reject Him is what makes the choice to have a relationship with Him valuable. Jesus came to show us that loving God is more than just following rules. It is about the willingness to realize that we will never in this life be free from sin, and God loves us so much, that He was willing to pay the penalty for us. Jesus redefined what it means to love God, it is way more than following a set of rules. It is about the willingness to put our faith and trust in Jesus, and understand that He has paid the price for our sin. Our part is to love God, not just obey a list of rules.
If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842. Your friends at First Baptist Islamorada.
The Community Ministry
Mensaje seminal: Yo soy el Camino – Parte 1
13 de enero de 2026
El cambio es difícil. No solo es difícil para nosotros hoy en día, sino que ha sido un problema importante con el que la raza humana ha lidiado desde el principio de los tiempos. Cuando nos acostumbramos a algo, nuestro cerebro conserva energía automatizando los hábitos diarios para que no tengamos que pensar en ellos. El cambio requiere que superemos esta forma de pensar y los hábitos diarios que conforman nuestras vidas. Muchas veces, vemos el cambio como incertidumbre, y la incertidumbre puede traer peligro. El cambio a menudo requiere que cambiemos nuestra forma de pensar y, en muchas ocasiones, puede convertir a un experto en un novato. Cuando se nos impone un cambio, lo interpretamos como una pérdida de libertad, lo que nos obliga a reafirmar nuestro control. He experimentado esto varias veces en mi vida laboral, pero no todos nos comportamos de la misma manera. Generalmente, el 20% de nosotros somos agentes de cambio. Aceptan el cambio rápidamente y están dispuestos a convertirse en líderes o evangelizadores. El 60% de nosotros se comporta de forma indecisa. Son escépticos ante cualquier tipo de cambio y suelen adoptar una actitud de esperar y ver. El 20% restante son resistentes. Se oponen activamente al cambio, suelen expresar con vehemencia por qué el cambio no tiene sentido y pueden oponerse firmemente a cualquier cosa nueva.
Esto era ciertamente cierto en la época en que Jesús caminó sobre la tierra. En el Antiguo Testamento (antes de Jesús), un “hombre de fe” era alguien que era constante, confiable y obediente a la Ley durante toda su vida. Esta Ley estaba detallada en los primeros cinco libros de la Biblia del Antiguo Testamento, la Torá. Una de las secciones más notables es la de los Diez Mandamientos: (1) No tendrás otros dioses delante de mí (2) No te harás imagen tallada (3) No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano (4) Acuérdate del día de reposo para santificarlo (5) Honra a tu padre y a tu madre (6) No matarás (7) No cometerás adulterio (8) No robarás (9) No darás falso testimonio contra tu prójimo (10) No codiciarás. Jesús enseñó que los Diez Mandamientos eran necesarios, pero incompletos. La mayoría de los mandamientos comienzan con “no harás” en lugar de lo que enseñó Jesús, que era “bienaventurados”. Un gran ejemplo de esto en el Antiguo Testamento era: «No matarás», mientras que, según las enseñanzas de Jesús, sería: «Bienaventurados los pacificadores».
Como se puede imaginar por la diferencia de pensamiento, Jesús no se llevaba bien con los líderes de la fe judía. Los líderes judíos creían que la santidad provenía de la estricta observancia de la Torá. Para asegurarse de no quebrantar ningún mandamiento, crearon cientos de reglas y tradiciones adicionales que exigían a sus seguidores que obedecieran. He aquí un ejemplo: «Y sucedió que, al pasar Jesús por los campos de trigo en sábado, sus discípulos comenzaron a arrancar espigas. Los fariseos le dijeron: “Mira, ¿por qué hacen lo que no está permitido en sábado?”. Él les respondió: “¿Nunca habéis leído lo que hizo David cuando tuvo necesidad y él y sus compañeros tuvieron hambre; cómo entró en la casa de Dios en tiempos del sumo sacerdote Abiatar, y comió el pan consagrado, que no está permitido comer a nadie sino a los sacerdotes, y también se lo dio a los que estaban con él?”. Jesús les dijo: “El sábado fue hecho para el hombre, y no el hombre para el sábado. Así que el Hijo del Hombre es Señor, incluso del sábado”». El sábado fue creado como un regalo para la humanidad (un día de descanso y tiempo para adorar a Dios), no como una carga que la humanidad deba soportar.
Es interesante que la idea de la gracia, o recibir lo que no merecemos, a menudo se haya interpretado como un sistema para ganarse el cielo mediante el cumplimiento de una serie de reglas. Las reglas son visibles y podemos medir si alguien las sigue o no. Podemos ver si alguien va a la iglesia, qué ropa usa o incluso las palabras que elige. Lo que no podemos ver es lo que sucede en el corazón y la mente. Jesús enseñó que Dios desea una relación con nosotros. Una relación solo es significativa si se elige libremente. Si Dios nos obligara a amarlo, seríamos robots. El hecho de que podamos rechazarlo es lo que hace que la decisión de tener una relación con Él sea valiosa. Jesús vino para mostrarnos que amar a Dios es más que simplemente seguir reglas. Se trata de la disposición a reconocer que en esta vida nunca estaremos libres del pecado, y que Dios nos ama tanto que estuvo dispuesto a pagar el precio por nosotros. Jesús redefinió lo que significa amar a Dios; es mucho más que seguir un conjunto de reglas. Se trata de la disposición a depositar nuestra fe y confianza en Jesús, y comprender que Él ha pagado el precio por nuestros pecados. Nuestra parte es amar a Dios, no solo obedecer una lista de reglas.
Si tiene preguntas o desea que oremos con usted, llame o envíe un mensaje de texto al 305-306-7842.
Sus amigos de la Primera Iglesia Bautista de Islamorada.
