The Community Ministry

Weekly Message: Hope

January 30, 2024

Life can be difficult. We all face challenges and struggles; some are harder to get through than others. We often hear stories of average ordinary people that persevere through incredibly difficult circumstances and go on to accomplish some amazing things. How is it possible, to not let the challenges in life distract us from pursuing our calling? I believe one of the answers to that question is hope.

Hope is defined by Dictionary.com as – to look forward to with desire and reasonable confidence. If I hope for something, I am looking forward to something that will happen in the future, with a reasonable confidence that it will take place. The state of having hope has some incredible impacts on us. A recent Psychology today article says this about the impact of hope. “Hope structures your life in anticipation of the future and influences how you feel in the present. Similar to optimism, hope creates a positive mood about an expectation, a goal, or a future situation. Such mental time travel influences your state of mind and alters your behavior in the present. The positive feelings you experience as you look ahead, imagining hopefully what might happen, what you will attain, or who you are going to be, can alter how you currently view yourself.” Although I don’t agree with everything that was said in this article, I do believe that hope can have the impact of changing our state of mind, and in turn can change our behaviors in a positive direction.

Bethany Hamilton was born in Hawaii in 1990. She learned how to surf at the age of three and began surfing competitively at the age of eight. By ten she had gained her first sponsorship. Bethany was on her way to becoming one of the best surfers in the world. On the morning of October 31, 2003, Bethany went for a morning surf with her best friend Alana to Tunnels beach on the north shore of Kauai. While she was waiting for a wave, a 14-foot tiger shark attacked her and bit off her left arm just below the shoulder. With the help of Alana’s father and brother, they paddled her to shore and rushed her to the hospital. By the time she was admitted, Bethany had lost 60% of her blood and was in shock. She was stabilized, had successful surgery, and remained in the hospital for a week to recover. How must she have felt at this tragic turn of events? How could she ever resume her surfing career with just one arm let alone overcome the fear to get back in the water again? Bethany would later say “being able to turn to Jesus after the shark attack kept me alive.” “God did have something bigger planned for me. What we all needed to do was trust… and believe.”

It was less than a year after the shark attack that Bethany entered her next major surfing competition. Bethany would go on to win numerous surfing competitions, star in a movie about her story and has inspired millions of people. When asked how the attack has changed her life, Bethany replied “I am more deeply committed in my love for Jesus and take my relationship with him more seriously than ever.” Bethany’s story is one of great faith and of great hope and a determination to not let the challenges of life put you on the sidelines. The easy choice for Bethany would have been to let this tragedy define her life and rob her of God’s calling on her life. Instead, she doubled down, trusted God, and did not let fear and circumstances dictate her future.

So, what is this hope that Bethany has? Some of my favorite verses in the bible says this: “For I know the plans I have for you, declares the Lord, plans for welfare and not for evil, to give you a future and a hope.” Jeremiah 29:11. “The Lord is the one who goes ahead of you; He will be with you. He will not fail you or forsake you. Do not fear or be dismayed.” Deuteronomy 31:8. “For I am sure that neither death nor life, nor angels nor rulers, nor things present nor things to come, nor powers, nor height nor depth, nor anything else in all creation, will be able to separate us from the love of God in Christ Jesus our Lord.” Romans 8:38. Bethany’s life ended up impacting others even more because of the tragedy she experienced and how she trusted God through it all.  We can be confident that no mater life’s circumstances, that we belong to God and that he will work all things out for our good and his Glory. With this tremendous hope, let each of us not let fear, worry or anything else rob us from the joy we have in knowing that we belong to God and with this knowledge, have courage to face the challenges of life. If you don’t know Jesus today and want to be part of his family, “if you confess with your mouth that Jesus is Lord and believe in your heart that God raised him from the dead, you will be saved.” Romans 10:9. Please give us a call if you have questions or would like us to pray with you at 305-306-7842.  Your friends at The Community Ministry.

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Mensaje Semanal: Navidad: Esperanza

30 de enero de 2024

La vida puede ser difícil. Todos enfrentamos desafíos y luchas; algunos son más difíciles de superar que otros. A menudo escuchamos historias de personas comunes y corrientes que perseveran en circunstancias increíblemente difíciles y logran cosas asombrosas. ¿Cómo es posible no dejar que los desafíos de la vida nos distraigan de seguir nuestra vocación? Creo que una de las respuestas a esa pregunta es la esperanza.

Dictionary.com define la esperanza como: esperar con deseo y confianza razonable. Si espero algo, espero con ansias algo que sucederá en el futuro, con una confianza razonable de que sucederá. El estado de tener esperanza tiene impactos increíbles en nosotros. Un artículo reciente de Psychology Today dice esto sobre el impacto de la esperanza. “La esperanza estructura tu vida en anticipación al futuro e influye en cómo te sientes en el presente. Al igual que el optimismo, la esperanza crea un estado de ánimo positivo sobre una expectativa, una meta o una situación futura. Este viaje mental en el tiempo influye en su estado mental y altera su comportamiento en el presente. Los sentimientos positivos que experimentas al mirar hacia adelante, al imaginar con esperanza lo que podría suceder, lo que lograrás o quién serás, pueden alterar la forma en que te ves a ti mismo actualmente”. Aunque no estoy de acuerdo con todo lo dicho en este artículo, sí creo que la esperanza puede tener el impacto de cambiar nuestro estado de ánimo y, a su vez, puede cambiar nuestros comportamientos en una dirección positiva.

Bethany Hamilton nació en Hawái en 1990. Aprendió a surfear a la edad de tres años y comenzó a surfear de manera competitiva a los ocho. A las diez ya había conseguido su primer patrocinio. Bethany estaba en camino de convertirse en una de las mejores surfistas del mundo. En la mañana del 31 de octubre de 2003, Bethany fue a surfear con su mejor amiga Alana a la playa Tunnels en la costa norte de Kauai. Mientras esperaba una ola, un tiburón tigre de 14 pies la atacó y le arrancó el brazo izquierdo de un mordisco, justo debajo del hombro. Con la ayuda del padre y el hermano de Alana, la llevaron remando hasta la orilla y la llevaron rápidamente al hospital. Cuando ingresó, Bethany había perdido el 60% de su sangre y estaba en shock. La estabilizaron, la operaron con éxito y permaneció en el hospital durante una semana para recuperarse. ¿Cómo debió haberse sentido ella ante este trágico giro de los acontecimientos? ¿Cómo podría retomar su carrera de surfista con un solo brazo y mucho menos superar el miedo de volver al agua? Betania diría más tarde: “poder recurrir a Jesús después del ataque del tiburón me mantuvo con vida”. “Dios tenía algo más grande planeado para mí. Lo que todos teníamos que hacer era confiar… y creer”.

Menos de un año después del ataque del tiburón, Bethany participó en su siguiente gran competición de surf. Bethany ganaría numerosas competiciones de surf, protagonizaría una película sobre su historia y ha inspirado a millones de personas. Cuando se le preguntó cómo el ataque había cambiado su vida, Bethany respondió: “Estoy más profundamente comprometida en mi amor por Jesús y tomo mi relación con Él más en serio que nunca”. La historia de Betania es de gran fe, gran esperanza y determinación de no dejar que los desafíos de la vida te dejen al margen. La elección fácil para Betania habría sido dejar que esta tragedia definiera su vida y le robara el llamado de Dios en su vida. En cambio, se esforzó más, confió en Dios y no dejó que el miedo y las circunstancias dictaran su futuro.

Entonces, ¿cuál es esta esperanza que tiene Betania? Algunos de mis versículos favoritos de la Biblia dicen esto: “Porque yo sé los planes que tengo para vosotros, declara el Señor, planes de bienestar y no de mal, para daros un futuro y una esperanza”. Jeremías 29:11. “El Señor es el que va delante de vosotros; Él estará contigo. Él no te fallará ni te desamparará. No temas ni desmayes”. Deuteronomio 31:8. “Porque estoy seguro de que ni la muerte ni la vida, ni los ángeles ni los principados, ni lo presente ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto ni lo profundo, ni ninguna otra cosa en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios. en Cristo Jesús Señor nuestro”. Romanos 8:38. La vida de Betania terminó impactando a otros aún más debido a la tragedia que experimentó y cómo confió en Dios a través de todo. Podemos estar seguros de que, sin importar las circunstancias de la vida, pertenecemos a Dios y que él arreglará todas las cosas para nuestro bien y su gloria. Con esta tremenda esperanza, que cada uno de nosotros no permita que el miedo, la preocupación o cualquier otra cosa nos robe el gozo que tenemos al saber que pertenecemos a Dios y, con este conocimiento, tengamos valor para enfrentar los desafíos de la vida. Si no conoces a Jesús hoy y quieres ser parte de su familia, “si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, serás salvo”. Romanos 10:9. Llámenos si tiene preguntas o desea que oremos con usted al 305-306-7842. Tus amigos del Ministerio Comunitario.​