First Baptist Islamorada

Community Ministry Message: God’s Love

February14, 2023

Do you have any traditions or routines to celebrate Valentine’s Day?  I remember as a child writing out small cards to hand out to my classmates and as an adult having special dinner celebrations with my wife. American consumers will spend more than $25 billion dollars this year. Traditionally men spend almost twice as much as women and most of the money spent is to purchase flowers, candy, and jewelry. Even our pets have found their way into the celebration with Americans spending $1.7 billion to buy something for their dog or cat.  Spending money on things has become one of the central ways our society has chosen to show love to one another. But sadly, the enjoyment from these purchases is fleeting leaving many with months of payments to the credit card companies. Now don’t get me wrong, I am not saying that gifts are a bad thing.  But God has demonstrated to us that showing real love for others is more than buying candy or flowers.  It is about putting others welfare before ourselves on an ongoing basis. And frankly, that is a difficult task without help from God’s Holy Spirit.

God is the author of love, His love is perfect, and is a model for how we are to love others.  Of all the places in the bible that speak of love, the letter that the Apostle Paul wrote to the Corinthians captures it best. “Love is patient and kind; love does not envy or boast; it is not arrogant or rude. It does not insist on its own way; it is not irritable or resentful;it does not rejoice at wrongdoing, but rejoices with the truth.  Love bears all things, believes all things, hopes all things, endures all things.Love never ends.” 1 Corinthians 13:4-8. Can you imagine being loved like this?  In a society that messages constantly, it is all about me, God’s love is the opposite, it is all about others.God’s love for us is so all encompassing, that nothing can separate us from it.  “Who shall separate us from the love of Christ? Shall tribulation, or distress, or persecution, or famine, or nakedness, or danger, or sword?” “No, in all these things we are more than conquerors through him who loved us.  For I am sure that neither death nor life, nor angels nor rulers, nor things present nor things to come, nor powers, nor height nor depth, nor anything else in all creation, will be able to separate us from the love of God in Christ Jesus our Lord.” Romans 8:35, 37-39.God’s all-encompassing love for us gives us confidence that we do not need to be fearful. “There is no fear in love, but perfect love casts out fear…” 1John 4:18.

God shows His love for us in some amazing ways. The first is that he created us and gave us life. For you (God) formed my inward parts;you knitted me together in my mother’s womb.I praise you, for I am fearfully and wonderfully made…” Psalm 139:13-14.  Despite our sinfulness, God gave his son Jesus as a sacrifice, so that we could be forgiven and in right relationship with Him.  “God shows his love for us in that while we were still sinners, Christ died for us.” Romans 5:8. God works out all things that happen to us for our ultimate good. “And we know that for those who love God all things work together for good, for those who are called according to his purpose.” Romans 8:28. God has given us his spirit so that we can overcome sin in our life and understand the ways of God. “But the Helper, the Holy Spirit, whom the Father will send in my name, he will teach you all things and bring to your remembrance all that I have said to you.” John 14:26. Finally, God has given us the gift of eternal life with Him. “For God so loved the world, that he gave his only Son, that whoever believes in him should not perish but have eternal life.” John 3:16. What does God ask for in return for all these amazing things?  Turning from sinfulness and belief in Jesus.  “If you confess with your mouth that Jesus is Lord and believe in your heart that God raised him from the dead, you will be saved.” Romans 10:9.

So how can we love like God does? I believe the most fundamental way is to give of ourselves to others without expecting anything in return. It is by accepting others for who they are, not what we want them to be. Loving is not saying “I approve of everything you do.”  Love is saying “I accept you in spite of what you do.” We can love like God when we put the needs of others ahead of ourselves.  In Jesus’ last few days on earth, he gave this command to his followers: “This is my commandment, that you love one another as I have loved you.  Greater love has no one than this, that someone lay down his life for his friends.  You are my friends if you do what I command you.No longer do I call you servants, for the servant does not know what his master is doing; but I have called you friends, for all that I have heard from my Father I have made known to you.” John 15:12-15.

If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842.

Your friends at First Baptist Islamorada.

First Baptist Islamorada

Mensaje del ministerio comunitario: Amor de Dios

14 de febrero de 2023

¿Tienes alguna tradición o rutina para celebrar San Valentín? Recuerdo que cuando era niño escribía pequeñas tarjetas para repartirlas a mis compañeros de clase y, de adulto, tenía cenas especiales de celebración con mi esposa. Los consumidores estadounidenses gastarán más de $25 mil millones de dólares este año. Tradicionalmente, los hombres gastan casi el doble que las mujeres y la mayor parte del dinero gastado es para comprar flores, dulces y joyas. Incluso nuestras mascotas se han abierto camino en la celebración con los estadounidenses gastando $ 1.7 mil millones para comprar algo para su perro o gato. Gastar dinero en cosas se ha convertido en una de las formas centrales que nuestra sociedad ha elegido para mostrarse amor unos a otros. Pero, lamentablemente, el disfrute de estas compras es fugaz y deja a muchos con meses de pagos a las compañías de tarjetas de crédito. No me malinterpreten, no estoy diciendo que los regalos sean algo malo. Pero Dios nos ha demostrado que mostrar verdadero amor por los demás es más que comprar dulces o flores. Se trata de poner el bienestar de los demás antes que el nuestro de manera continua. Y, francamente, esa es una tarea difícil sin la ayuda del Espíritu Santo de Dios.

Dios es el autor del amor, su amor es perfecto y es un modelo de cómo debemos amar a los demás. De todos los lugares de la Biblia que hablan de amor, la carta que el apóstol Pablo escribió a los corintios lo capta mejor. “El amor es paciente y amable; el amor no tiene envidia ni se jacta; no es arrogante ni grosero. No insiste en su propio camino; no está irritable ni resentido; no se regocija de la iniquidad, sino que se regocija de la verdad. El amor todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor nunca termina.” 1 Corintios 13:4-8. ¿Te imaginas ser amado así? En una sociedad que envía mensajes constantemente, todo se trata de mí, el amor de Dios es todo lo contrario, se trata de los demás. El amor de Dios por nosotros es tan amplio que nada puede separarnos de él. “¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada? “No, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó. Porque estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni potestades, ni lo alto, ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación, podrá separarnos del amor de Dios en Cristo Jesús nuestro Señor.” Romanos 8:35, 37-39. El amor que todo lo abarca de Dios por nosotros nos da la confianza de que no debemos tener miedo. “En el amor no hay temor, sino que el amor perfecto echa fuera el temor…” 1 Juan 4:18.

Dios muestra Su amor por nosotros de maneras asombrosas. La primera es que él nos creó y nos dio la vida. Porque tú (Dios) formaste mis entrañas; tú me formaste en el vientre de mi madre. Te alabo, porque estoy hecho maravillosa y maravillosamente…” Salmo 139:13-14. A pesar de nuestra pecaminosidad, Dios dio a su hijo Jesús como sacrificio, para que pudiéramos ser perdonados y tener una relación correcta con Él. “Dios muestra su amor por nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.” Romanos 5:8. Dios resuelve todas las cosas que nos suceden para nuestro bien supremo. “Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados”. Romanos 8:28. Dios nos ha dado su espíritu para que podamos vencer el pecado en nuestra vida y comprender los caminos de Dios. “Pero el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas y os recordará todo lo que os he dicho”. Juan 14:26. Finalmente, Dios nos ha dado el don de la vida eterna con Él. “Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.” Juan 3:16. ¿Qué pide Dios a cambio de todas estas cosas maravillosas? Apartarse del pecado y creer en Jesús. “Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo”. Romanos 10:9.

Entonces, ¿cómo podemos amar como Dios lo hace? Creo que la forma más fundamental es darnos a los demás sin esperar nada a cambio. Es aceptando a los demás por lo que son, no por lo que queremos que sean. Amar no es decir “Apruebo todo lo que haces”. El amor es decir “Te acepto a pesar de lo que hagas”. Podemos amar como Dios cuando anteponemos las necesidades de los demás a las nuestras. En los últimos días de Jesús en la tierra, dio este mandato a sus seguidores: “Este es mi mandamiento, que os améis unos a otros como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que alguien dé su vida por sus amigos. Sois mis amigos si hacéis lo que os mando. Ya no os llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, porque todo lo que he oído de mi Padre os lo he dado a conocer.” Juan 15:12-15.

Si tiene preguntas o desea que oremos con usted, llame o envíe un mensaje de texto al 305-306-7842.Tus amigos en First Baptist Islamorada.