The Community Ministry
Weekly Message: New Beginnings
December 30, 2025
This is the time of year when many people make new year resolutions to change something about their life. This is not a recent phenomenon. Starting the new year committed to making change dates back over 4,000 years to the ancient Babylonians. The Romans adopted this practice, and the month of January was actually named after the Roman god Janus which was the god of beginnings and the rising and setting of the sun. Just as today, many of these new year resolutions didn’t last for long. Recent research suggests that by January 12th, most people have given up on their commitment to change. According to a study done by the University of Pennsylvania, only 8% achieve their new year goals. The reasons that people give up are varied. In some cases, the goals were unrealistic to begin with and in others a lack of quick progress leads to frustration and abandoning the goal altogether.
I think many times we approach change the wrong way. Sometimes our desire to change is driven by selfish motives while other times we attempt to make large changes without any help. Sometimes failures, both ours and those of others, haunt us and demotivate us from the change that is so desperately needed. So how do we choose the right things to work on and get the help we need to be successful? I think it starts with our relationship with our creator, God. “Then the Lord God formed the man of dust from the ground and breathed into his nostrils the breath of life, and the man became a living creature.” Genesis 2:7. Psalm 139 tells us that “for you (God) formed my inward parts; you knitted me together in my mother’s womb.” Our creator knows us completely, our past, our strengths and weaknesses, our tendencies, our thoughts, and desires. God also knows the future and has a plan that includes us. “For I know the plans I have for you, declares the Lord, plans for welfare and not for evil, to give you a future and a hope.” Jeremiah 29:11. God has also told us that we can come to him for wisdom! “If any of you lacks wisdom, let him ask God, who gives generously to all without reproach, and it will be given him.” As we navigate the challenges of life, who better than our creator to seek advice on what changes we should make in our life.
Once we have determined with God’s help what we should work on, the next step is to commit to making progress. I don’t know about you, but anytime I commit to making change, the most difficult part is the will and discipline to stick with it. Change does not come easy, and there will be many times when we will want to give up. This is where we need to seek help and not try to tough it out on our own. Help can come in at least two ways, turning to God for the strength to stay with it, and aligning with others who can be supportive or who are trying to make the same change in their life. Men and women throughout history have turned to God for the strength they needed to accomplish miraculous things. David defeated Goliath with a slingshot, Moses parted the Red Sea to escape the Egyptians and Nehemiah rebuilt the walls of Jerusalem in 52 days. There is no doubt that God can give us the strength we need to accomplish whatever he has called us to do. God’s help also extends to the people he puts around us. Whether a group or an individual, others can help us to stay focused and committed when it get’s difficult. Here at the Community Ministry, we have a group that meets weekly called Celebrate Recovery. If you are looking for a group that can be supportive of the changes you are looking to make in your life, I highly recommend you check it out. Celebrate Recovery is a proven 25+ year old program for people with hurts, habits and hangups they simply cannot overcome in their own strength. It meets after the community meal on Tuesday.
So how do we get started? As you look toward this new year and the changes you want to make, our greatest wish for you is that you walk this journey with God. The first step is to be in a right relationship with Him. When we acknowledge that we have not lived up to God’s expectations and ask for forgiveness offered by Jesus, God’s Son, we become a child of God. Being in right relationship with God allows us to approach Him for wisdom, guidance and strength. “Be anxious for nothing, but in everything by prayer and supplication, with thanksgiving, let your requests be made known to God; and the peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and minds through Christ Jesus.” Philippians 4:6-7. Even when we give our best efforts, there will be times when we fall short. We are assured by God’s word that “the steadfast love of the Lord never ceases; his mercies never come to an end; they are new every morning; great is your faithfulness.” Lamentations 3:22-23. Praying for a blessed 2026 for you and your family. “And the peace of God, which surpasses all understanding, will guard your hearts and your minds in Christ Jesus. Philippians 4:7.
If you have questions or would like us to pray with you, please call or text 305-306-7842.
Your friends at First Baptist Islamorada.
The Community Ministry
Mensaje seminal: Nuevos comienzos
30 de diciembre de 2025
Esta es la época del año en que muchas personas se proponen propósitos de Año Nuevo para cambiar algo en sus vidas. Este no es un fenómeno reciente. La tradición de comenzar el año nuevo comprometidos con el cambio se remonta a más de 4.000 años, a los antiguos babilonios. Los romanos adoptaron esta práctica, y el mes de enero recibió su nombre del dios romano Jano, dios de los comienzos y del amanecer y el atardecer. Al igual que hoy en día, muchos de estos propósitos de Año Nuevo no duraban mucho. Investigaciones recientes sugieren que para el 12 de enero, la mayoría de las personas ya han abandonado sus propósitos de cambio. Según un estudio realizado por la Universidad de Pensilvania, solo el 8% logra sus metas de Año Nuevo. Las razones por las que las personas se rinden son variadas. En algunos casos, las metas eran poco realistas desde el principio, y en otros, la falta de progreso rápido genera frustración y el abandono total del objetivo.
Creo que muchas veces abordamos el cambio de forma equivocada. A veces, nuestro deseo de cambiar está impulsado por motivos egoístas, mientras que otras veces intentamos realizar grandes cambios sin ninguna ayuda. A veces, los fracasos, tanto los nuestros como los de los demás, nos persiguen y nos desmotivan para realizar el cambio que tanto necesitamos. Entonces, ¿cómo elegimos las cosas correctas en las que trabajar y obtenemos la ayuda que necesitamos para tener éxito? Creo que todo comienza con nuestra relación con nuestro creador, Dios. “Entonces el Señor Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y el hombre se convirtió en un ser viviente”. Génesis 2:7. El Salmo 139 nos dice: “Porque tú (Dios) formaste mis entrañas; tú me tejiste en el vientre de mi madre”. Nuestro creador nos conoce completamente: nuestro pasado, nuestras fortalezas y debilidades, nuestras tendencias, nuestros pensamientos y deseos. Dios también conoce el futuro y tiene un plan que nos incluye. “Porque yo sé los planes que tengo para ustedes —declara el Señor—, planes de bienestar y no de calamidad, para darles un futuro y una esperanza”. Jeremías 29:11. Dios también nos ha dicho que podemos acudir a él en busca de sabiduría. “Si alguno de ustedes carece de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos generosamente y sin reproche, y le será dada”. Mientras navegamos por los desafíos de la vida, ¿quién mejor que nuestro creador para buscar consejo sobre los cambios que debemos hacer en nuestra vida? Una vez que hemos determinado, con la ayuda de Dios, en qué debemos trabajar, el siguiente paso es comprometernos a progresar. No sé ustedes, pero cada vez que me comprometo a hacer un cambio, la parte más difícil es la voluntad y la disciplina para perseverar. El cambio no es fácil, y habrá muchas veces en las que querremos rendirnos. Aquí es donde necesitamos buscar ayuda y no intentar superarlo solos. La ayuda puede venir de al menos dos maneras: recurriendo a Dios para obtener la fuerza necesaria para perseverar, y uniéndonos a otras personas que nos brinden apoyo o que estén intentando hacer el mismo cambio en sus vidas. Hombres y mujeres a lo largo de la historia han recurrido a Dios para obtener la fuerza que necesitaban para lograr cosas milagrosas. David derrotó a Goliat con una honda, Moisés separó el Mar Rojo para escapar de los egipcios y Nehemías reconstruyó las murallas de Jerusalén en 52 días. No hay duda de que Dios puede darnos la fuerza que necesitamos para lograr todo aquello a lo que nos ha llamado. La ayuda de Dios también se extiende a las personas que pone a nuestro alrededor. Ya sea un grupo o un individuo, otros pueden ayudarnos a mantenernos enfocados y comprometidos cuando las cosas se ponen difíciles. Aquí en el Ministerio Comunitario, tenemos un grupo que se reúne semanalmente llamado Celebrate Recovery. Si buscas un grupo que te brinde apoyo en los cambios que deseas hacer en tu vida, te recomiendo encarecidamente que lo conozcas. Celebrate Recovery es un programa probado de más de 25 años para personas con heridas, hábitos y problemas que simplemente no pueden superar por sí mismas. Se reúne después de la comida comunitaria los martes.
Entonces, ¿cómo empezamos? Al mirar hacia este nuevo año y los cambios que deseas hacer, nuestro mayor deseo para ti es que recorras este camino con Dios. El primer paso es tener una relación correcta con Él. Cuando reconocemos que no hemos estado a la altura de las expectativas de Dios y pedimos perdón a través de Jesús, el Hijo de Dios, nos convertimos en hijos de Dios. Estar en una relación correcta con Dios nos permite acercarnos a Él para obtener sabiduría, guía y fortaleza. “No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuidará sus corazones y sus mentes en Cristo Jesús”. Filipenses 4:6-7. Incluso cuando nos esforzamos al máximo, habrá momentos en que nos quedemos cortos. La palabra de Dios nos asegura que «el amor inagotable del Señor nunca cesa; sus misericordias nunca terminan; se renuevan cada mañana; grande es tu fidelidad». Lamentaciones 3:22-23. Oro por un bendecido año 2026 para ti y tu familia. «Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestras mentes en Cristo Jesús». Filipenses 4:7.
